La ciudad de Cali ha inaugurado el Multicampus Ladera, un complejo universitario público en las comunas 1, 18 y 20, marcando un hito en la educación superior accesible. Con una inversión de 45 mil millones de pesos, el proyecto busca reducir desigualdades territoriales y ofrecer oportunidades a miles de estudiantes. Esta iniciativa representa el primer paso hacia la futura Universidad del Oriente.
La inauguración del Multicampus Ladera en Cali representa un cambio significativo en la educación pública de la ciudad. Por primera vez en décadas, se abre un complejo universitario de gran escala en la zona de la ladera, áreas históricamente marginadas por la desigualdad. El proyecto, con una inversión de $45 mil millones complementada por $7.700 millones en dotaciones tecnológicas, articula a siete instituciones públicas, incluyendo la Escuela Nacional del Deporte, Bellas Artes, Antonio José Camacho y la UCEVA.
Este modelo ofrece 45 programas académicos y proyecta atender a 9.000 estudiantes por semestre con matrícula gratuita. La estrategia busca no solo construir infraestructura, sino generar oportunidades reales, especialmente para residentes de comunas como la 1 y la 20, donde la distancia y las responsabilidades laborales han sido barreras para el acceso educativo.
El columnista Carlos Hernán Rodríguez Naranjo enfatiza que la verdadera transformación ocurre cuando la educación llega a los barrios, utilizando sedes de megacolegios como aulas descentralizadas. Destaca la necesidad de programas pertinentes al contexto local, como técnicos en movilidad sostenible, gestores culturales digitales y tecnólogos en comercio electrónico, adaptados a sectores como logística, cultura, deportes y turismo.
Para garantizar el éxito, se requiere flexibilidad en horarios y modalidades, junto con becas y acompañamiento integral, para evitar el abandono de estudiantes que trabajan o sostienen familias. Además, el Multicampus podría servir como centro comunitario para talleres culturales, actividades deportivas y procesos de salud mental, fomentando la coordinación interinstitucional.
La continuidad del proyecto depende de decisiones políticas en noviembre, extendiéndose hacia el oriente de Cali, donde vive más del 40% de la población. La Universidad del Oriente sería la siguiente etapa, conectando educación con empleo y movilidad social.