El equipo femenino sub-17 de Canadá ha perdido a la co-capitana Emma Reda por una fractura de ulna debido a una lesión en el entrenamiento, justo antes de su partido inaugural del Grupo D contra Nigeria en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en Marruecos. La mediocampista de 16 años se lesionó durante una entrada deslizante, y Felicia Hanisch de Ottawa ha sido convocada como reemplazo. La entrenadora Jen Herst sigue confiada en avanzar del grupo a pesar del golpe.
La Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2025 se inauguró en Marruecos, la primera vez que el torneo se celebra en suelo africano. Las Flamingos de Nigeria enfrentan a Canadá en un partido clave del Grupo D el domingo 19 de octubre de 2025, en la Academia de Fútbol Mohammed VI en Salé. Esto marca la octava participación de ambos equipos en el evento, con Nigeria buscando construir sobre su tercer lugar en 2022 y Canadá aspirando a superar su mejor resultado de cuarto en 2018.
La preparación de Canadá tuvo un contratiempo cuando la co-capitana Emma Reda, una chica de 16 años de Woodbridge, Ontario, se fracturó la ulna después de una entrada deslizante en el entrenamiento. "Ella solo entró en una entrada deslizante — eso es Emma Reda, clásico — estaba tratando de recuperar el balón, como siempre hace," dijo la entrenadora Jen Herst. El equipo ya estaba sin las jugadoras lesionadas Reese Kay y Joelle Bader, y Kaylee Hunter fue convocada al equipo senior por AFC Toronto. La defensora Chloe Taylor y la mediocampista Olivia Chisholm permanecen como co-capitanas, con la atacante de 15 años Melyna Alexis destacada como un prospecto emocionante: rápida, técnica y zurda.
Nigeria llega invicta en amistosos domésticos y con resultados recientes que incluyen una victoria 3-2 sobre Paraguay y una derrota 4-3 ante Nueva Zelanda. Lideradas por la entrenadora Bankole Olowookere, las Flamingos cuentan con la capitana Shakirat Moshood, quien anotó cuatro goles en la Copa Mundial Sub-20 del año pasado, aunque la estrella delantera Chidi Harmony está fuera por lesión. Los equipos previamente empataron 1-1 en 2012.
El Grupo D también incluye a Francia y a las novatas Samoa, que se clasificaron al llegar a la final del Campeonato OFC Sub-16 Femenino. Herst anticipa un desafío rápido y físico de Nigeria: "Muy buenas en transiciones. Jugadoras bastante explosivas. Les gusta disparar desde lejos." Agregó: "Estoy confiada en que podemos salir del grupo," con los dos primeros y los cuatro mejores terceros avanzando a octavos de final.
Canadá se clasificó liderando su grupo CONCACAF invicto, anotando 10 goles de siete jugadoras incluyendo dos cada una de Hunter, Chisholm y Melisa Kekic. Nigeria avanzó como clasificadas africanas, concediendo solo un gol mientras vencía a Sudáfrica y Argelia.