Riley O'Brien, relevista medio coreano de St. Louis Cardinals que iba a lanzar para Corea del Sur en el World Baseball Classic (WBC), sufrió una lesión en la pantorrilla. El de 31 años fue nombrado cerrador del equipo. Otro revés para el cuerpo de lanzadores de Corea del Sur.
Riley O'Brien, relevista medio coreano de los St. Louis Cardinals, sufrió una leve distensión en la pantorrilla derecha durante una sesión de bullpen en vivo el sábado en el sitio de entrenamiento de primavera del equipo en Jupiter, Florida. Según MLB.com, el diestro no ha lanzado desde el montículo desde el lunes. «Se sintió mejor hoy que ayer», dijo O'Brien el martes (hora local de EE.UU.). «Espero que no sea algo a largo plazo» El World Baseball Classic (WBC) comienza el 5 de marzo en Tokio, con Corea del Sur programada para partidos de preparación en Osaka en los días previos. La disponibilidad de O'Brien para la selección nacional está ahora en duda. Según las reglas de elegibilidad del WBC, los jugadores pueden representar el país de nacimiento de uno de sus padres, incluso si no nacieron allí. Corea del Sur seleccionó cuatro jugadores nacidos en EE.UU. de ascendencia coreana esta vez, incluyendo O'Brien, el jardinero de Detroit Tigers Jahmai Jones, el pitcher de Seattle Mariners Dane Dunning y el utility de Houston Astros Shay Whitcomb. El mánager Ryu Ji-hyun nombró al O'Brien de 31 años como cerrador de Corea del Sur, asignándolo a situaciones de alta leverage de la séptima a la novena entrada. En 2025, O'Brien registró 2.06 de ERA, su mejor marca en carrera, en 42 juegos con seis salvamentos para los Cardinals. Si O'Brien no puede lanzar, Ryu deberá elegir de un grupo de closers All-Star de la Korea Baseball Organization (KBO), como Park Yeong-hyun de KT Wiz, Jo Byeong-hyeon de SSG Landers y You Young-chan de LG Twins. El ex cerrador de Twins Go Woo-suk, quien firmó un contrato de ligas menores con Detroit en diciembre, también es candidato para la novena. Corea del Sur ya está sin dos abridores clave: Moon Dong-ju de Hanwha Eagles por lesión en hombro y Won Tae-in de Samsung Lions, cortado el domingo por problemas en el codo.
