El gobierno chileno ha ofrecido asistencia a Argentina para enfrentar los graves incendios forestales en Chubut, que han forzado evacuaciones masivas y destruido viviendas. El canciller argentino Pablo Quirno agradeció el apoyo, mientras brigadistas luchan contra el fuego en condiciones extremas de sequía y vientos fuertes.
Los incendios forestales en la Patagonia argentina, particularmente en Chubut, comenzaron el 5 de enero de 2026 cerca de Puerto Patriada y el lago Epuyén. Han afectado más de 3.500 hectáreas, destruyendo al menos 10 viviendas en Epuyén y obligando a evacuar a más de 3.000 personas, incluyendo turistas y residentes de localidades como El Hoyo, El Pedregoso y Aldea San Francisco. La Ruta Nacional 40 se cerró entre Epuyén y El Hoyo debido al avance del fuego.
El gobernador Ignacio Torres describió la situación como una de las peores emergencias ambientales de la provincia, agravada por la sequía más severa desde 1965 y vientos de hasta 70 km/h. "Todos los años hay incendios, accidentales o intencionales, pero ahora cualquier foco que inicie tiene un crecimiento exponencial que es muy difícil de controlar", afirmó Torres en una entrevista con TN. En el Parque Nacional Los Alerces, el fuego se originó por un rayo durante una tormenta, pero en El Hoyo y Puerto Patriada, peritajes detectaron acelerantes como combustible, confirmando intención criminal según el ministro de Seguridad y Justicia, Héctor Iturrioz.
Iturrioz señaló que el fuego inició en un punto estratégico del bosque denso para maximizar el daño y cortar accesos. "Acá hubo una intención criminal que antes no habíamos visto", dijo. Más de 300 brigadistas de varias provincias, voluntarios y apoyo aéreo, incluyendo aviones hidrantes de Chile y un Boeing 737 Fireliner, combaten las llamas. Un voluntario relató a TN: "Estamos sobrepasados", destacando jornadas de 15-16 horas sin apoyo económico.
Chile ofreció cooperación regional, con el canciller Alberto van Klaveren expresando solidaridad. Quirno respondió: "Agradecemos el apoyo". Grupos ambientalistas critican recortes presupuestarios nacionales, que cuadruplicaron las hectáreas afectadas en 2025 a 31.722. Torres anunció una recompensa de 50 millones de pesos por información y planea reformas penales por ecocidio.
