En Port St. Lucie, Florida, Freddy Peralta mostró su lado juguetón antes de ofrecer una sólida actuación en su segunda salida de la Grapefruit League. El lanzador recién adquirido por los Mets derrotó a su compañero Luis García en un partido de baloncesto en el clubhouse y luego permitió dos carreras en tres entradas en una victoria 10-4 sobre los Yankees. Compañeros de equipo y el mánager Carlos Mendoza elogiaron la actitud positiva de Peralta y su talento en el montículo.
Freddy Peralta protagonizó un momento desenfadado el domingo en el clubhouse de los Mets durante el Spring Training en Port St. Lucie, Florida. Menos de dos horas antes de su apertura, el lanzador participó en un animado concurso de baloncesto con su colega tirador Luis García, tirando a un mini aro. Peralta salió victorioso y sonrió al mencionar su premio: «Alguien tiene que traerme café».A diferencia de muchos lanzadores que se aíslan antes de los juegos, Peralta mantiene un enfoque extrovertido. «Solo ser yo mismo todos los días», dijo. «No importa si lanzo o no lanzo». Esta filosofía se extiende al campo, donde el receptor Francisco Alvarez lo describió como: «Es el mismo tipo. Le gusta competir. Le gusta divertirse. Le gusta estar feliz». Alvarez añadió: «Me gusta recebirlo. Es un tipo muy positivo».El mánager Carlos Mendoza destacó el impacto de Peralta: «Viéndolo día a día, la forma en que interactúa, este tipo es simplemente diferente. Este tipo es genuino. Él trae la alegría. La calidad de la persona capta tu atención. Está dotado en lo que puede hacer en el montículo, pero solo el impacto alrededor del vestuario – y no importa si eres latino o americano o de donde vengas. Es auténtico».En el juego en Clover Park, los Mets derrotaron a los Yankees 10-4. La segunda salida primaveral de Peralta siguió a tres entradas perfectas contra St. Louis nueve días antes. Permitrió dos carreras, tres hits y un boleto, ponchando a cuatro en tres entradas con 45 lanzamientos, de los cuales 31 fueron strikes. La primera carrera llegó con un triple de George Lombard Jr., cuyo elevado rebotó en el guante de A.J. Ewing tras chocar con la pared. Spencer Jones luego conectó un sencillo y anotó más tarde la segunda carrera. Peralta enfrentó a siete bateadores en esa entrada.«Le dije [al coach de lanzadores Justin Willard] hoy temprano que es bueno tener algo de tráfico durante el juego, porque va a suceder en la temporada», dijo Peralta. «Y pude salir sin mucho daño». Incorporó más cambios y bolas quebradas en las entradas siguientes, ponchando a cuatro de los últimos cinco bateadores que enfrentó. Mendoza tenía como objetivo 55 lanzamientos; Peralta lanzó algunos adicionales en el bullpen después.Mendoza evaluó la salida de manera positiva: «Pensé que fue bueno, especialmente con la forma en que tiraba su recta hoy. Vimos que la velocidad aumentó un poco, la vida que tenía. Lo hicieron trabajar, y eso fue bueno. Fue bueno verlo tratando de alterar el timing de los bateadores con algunos lanzamientos rápidos que hacía, algunos slide steps. La curva estuvo buena, y un par de buenos cambios. En general, un buen día de trabajo».Los Mets adquirieron a Peralta de Milwaukee en enero y lo nombraron su abridor del Día Inaugural. La temporada pasada, lideró la Liga Nacional con 17 victorias, con marca de 6-17 en 33 aperturas y 2.70 de ERA. Dos veces All-Star de la NL que cumplirá 30 años en junio, Peralta tiene en su carrera marca de 70-42, 3.59 de ERA y 29.9% de tasa de ponches en ocho temporadas con los Brewers, incluyendo al menos 165 2/3 entradas en cada una de las últimas tres años.
