Las campeonas de la CONCACAF, Gotham FC, han sido emparejadas contra las campeonas sudamericanas Corinthians de Brasil en las semifinales de la inaugural FIFA Women’s Champions Cup. El partido se disputará en Londres el próximo año como parte de las cuatro finalistas del torneo. El evento sirve como precursor del pleno FIFA Women’s Club World Cup en 2028.
El sorteo de la primera FIFA Women’s Champions Cup confirmó un emocionante enfrentamiento en semifinales entre Gotham FC y Corinthians. Gotham FC ganó su plaza al vencer en la final inaugural de la CONCACAF W Champions Cup en mayo, derrotando a las anfitrionas Tigres UANL en Monterrey. Corinthians aseguró su clasificación hoy al triunfar en la Copa Libertadores Femenina, venciendo a Deportivo Cali de Colombia en una tanda de penales tras un tiempo reglamentario sin goles en la final en el Estadio Florencio Sola en Banfield, Argentina. La delantera brasileña Jhonson anotó el penal decisivo, mientras que Kelly Ibargüen de Cali falló el suyo. Esto marca el sexto título de Corinthians en nueve años y una tercera victoria consecutiva, extendiendo la racha de los clubes brasileños a siete campeonatos continentales seguidos. El torneo de 16 equipos se celebró durante 17 días en la provincia de Gran Buenos Aires.
En la otra semifinal, las campeonas europeas Arsenal se enfrentarán a la ganadora de un play-off entre las campeonas de la AFC Wuhan Jiangda de China y las aún por determinar ganadoras de la CAF Women’s Champions League. Wuhan Jiangda avanzó tras derrotar a las campeonas de Oceanía Auckland FC en el play-off inicial a principios de este mes, con Jiang Chenjing anotando el primer gol de la competición ante 32.218 espectadores en el Wuhan Five Rings Sports Center.
Las cuatro finalistas –compuestas por dos semifinales, un partido por el tercer puesto y una final– se disputarán durante la última semana de enero en Londres, con el recinto aún por decidir. El Consejo de la FIFA aprobó la sede en Londres hace dos semanas. Arsenal, como actuales campeonas de la UEFA Women’s Champions League, reprogramará su partido de la Women’s Super League contra Leicester City el 31 de enero para acomodar el torneo. La temporada pasada, Arsenal hizo historia como el primer equipo femenino en ganar la Champions League terminando tercero a nivel doméstico, jugando un récord de 15 partidos en la competición entre un total de 41 encuentros. Esta temporada, podrían disputar hasta 45 partidos en cinco competiciones, incluyendo posibles play-offs en la nueva Champions League de formato suizo.