La BCCI ha pospuesto la publicación del calendario inicial del IPL 2026 —originalmente prevista para el 9 de marzo— hasta el 12 de marzo, cubriendo los primeros 20 días antes del inicio el 28 de marzo con los campeones defensores Royal Challengers Bengaluru recibiendo en el M. Chinnaswamy Stadium. El lanzamiento en dos fases tiene en cuenta las elecciones estatales, mientras que una nueva escasez de LPG por el conflicto EE.UU.-Israel-Irán amenaza la logística; la final sigue siendo el 31 de mayo en Bengaluru.
La Junta de Control para el Críquet en India (BCCI) inicialmente planeaba anunciar el calendario del IPL 2026 el 9 de marzo entre las 4-6 PM IST, pero ahora ha confirmado que los partidos de los primeros 20 días se revelarán antes del 12 de marzo, con el resto siguiendo las fechas de las elecciones a la asamblea estatal en Assam, Bengala Occidental, Tamil Nadu y Kerala. El secretario de la BCCI, Devajit Saikia, dijo a IANS: «Planeamos anunciar el calendario del IPL 2026 antes del 12 de marzo. Por ahora, vamos a anunciar el calendario del IPL para los primeros 20 días.» La 19ª edición cuenta con 10 equipos en 84 partidos (80 de liga en doble round-robin, cuatro playoffs a partir del 26 de mayo), retrasada desde un inicio inicial el 26 de marzo. Royal Challengers Bengaluru (RCB), que ganó el título de 2025 por seis carreras sobre Punjab Kings, alberga el partido inaugural (rumoreado contra Punjab Kings) y cinco en casa en el M. Chinnaswamy Stadium —reanudando tras las mejoras por la estampida de 2025 que incluyen vigilancia con IA— más dos en Raipur y la final/Qualifier 1 el 31 de mayo. El secretario de la Asociación de Críquet del Estado de Karnataka, Santosh Menon, lo calificó de «logro significativo». El CEO de RCB, Rajesh Menon, añadió: «El M. Chinnaswamy Stadium es más que solo nuestro campo local; es donde nuestra identidad como equipo cobra vida de verdad.» Las elecciones pueden limitar la seguridad para equipos como Kolkata Knight Riders, Chennai Super Kings y Rajasthan Royals. Equipos/capitanes: CSK (Ruturaj Gaikwad), MI (Hardik Pandya), RCB (Rajat Patidar), KKR (Ajinkya Rahane), GT (Shubman Gill), RR (Riyan Parag), LSG (Rishabh Pant), SRH (Pat Cummins), DC (Axar Patel), PBKS (Shreyas Iyer). Los playoffs también probablemente en Ahmedabad/Raipur; la liga abarca Bengaluru, Delhi, Mumbai, Hyderabad, Raipur. Un nuevo desafío: la guerra EE.UU.-Israel-Irán ha causado una crisis de LPG, con Irán bloqueando el Estrecho de Ormuz; India invocó la Ley de Bienes Esenciales el 10 de marzo para priorizar el gas. Escasez de hoteles en Mumbai, Bengaluru, Chennai podría afectar a los equipos. El presidente de la IPL, Arun Dhumal, dijo: «Definitivamente, es un desafío... estamos revisando y observando la situación.» Las revisiones de viajes siguen los retrasos de la T20 World Cup. Las franquicias se preparan: CSK entrenó desde el 1 de marzo (Gaikwad, Dhoni); campamento RCB 10 de febrero en Navi Mumbai; GT en Nathdwara; PBKS en Abu Dhabi/Dharamsala; SRH desde el 1 de marzo; sesiones de MI en curso; RR desde el 15 de marzo en Jaipur; KKR desde el 18 de marzo.
