En un empate 7-7 abreviado por la lluvia contra los St. Louis Cardinals, el jardinero izquierdo de los Miami Marlins Kyle Stowers hizo su regreso de una lesión en el isquiotibial durante un juego de la Liga Grapefruit con escuadras divididas el sábado en Jupiter, Florida. El prospecto Connor Norby también debutó en primera base para los Marlins, manejando la posición sin problemas en su primer intento allí.
El juego en el Roger Dean Chevrolet Stadium terminó después de ocho entradas debido a la lluvia, con los Marlins y los Cardinals anotando siete carreras cada uno en el enfrentamiento con escuadras divididas. ⏎⏎Stowers, fuera de acción desde finales de febrero, apareció en su primer juego de la Liga Grapefruit de la pretemporada. En tres turnos al bate, llegó a base una vez por una base por bolas en la tercera entrada. Desde primera base, avanzó a tercera con un sencillo al derecho de Xavier Edwards y anotó con un sencillo al centro de Connor Norby. Stowers comentó sobre su agresiva carrera en bases: «Prácticamente cualquier vez que la bola golpea el suelo en el lado derecho y pasa, voy a presionar al límite y seguir adelante». Tropezó brevemente al doblar segunda base, pero el manager de los Marlins, Clayton McCullough, no vio preocupación duradera: «Una vez que lo vi reacelerar y continuar hasta tercera, estaba bien». ⏎⏎Antes de la lesión, Stowers había jugado tres partidos de pretemporada, registrando un hit y dos bases por bolas en nueve turnos al bate. McCullough expresó confianza en su preparación: «El día inaugural no debería ser un problema en absoluto». Stowers, de 28 años, tuvo una sólida temporada 2024 con los Marlins, bateando para .288 con 25 jonrones y 73 RBI, logrando su primera selección al Juego de Estrellas. McCullough añadió: «Si el año pasado es lo que hace Kyle cada año, lo tomamos sin dudar». ⏎⏎Adquirido junto con Stowers en un cambio de julio de 2024 desde Baltimore por Trevor Rogers, Norby probó primera base por primera vez en la Liga Grapefruit —y posiblemente en su carrera—. «Estaba tratando de recordar la última vez que jugué primera base, y no creo que haya sido nunca, ni siquiera cuando uno tiene siete u ocho años», dijo Norby. Principalmente tercera base con experiencia en segunda, recibió un rodado rutinario de Alec Burleson en la primera entrada e inició una doble matanza 3-6-3 en la segunda, escarbando el tiro de Cristian Hernandez. «Fue una jugada fantástica», alabó McCullough, destacando la comodidad de Norby. Los Marlins están probando versatilidad en primera base, y McCullough planea turnos en el jardín para Norby antes del fin de la pretemporada.