El teniente coronel Rafael Granados Rueda, oficial de la Brigada contra el Narcotráfico N.º 3, fue asesinado en un atentado en Popayán. El ataque ocurrió mientras se dirigía a su residencia, perpetrado por dos hombres en motocicleta. Autoridades y líderes políticos condenaron el hecho como un crimen de guerra.
El teniente coronel Rafael Granados Rueda, jefe del Estado Mayor y oficial de operaciones de la Brigada contra el Narcotráfico N.º 3 del Ejército Nacional, fue víctima de un atentado sicarial en Popayán el 27 de noviembre de 2025, alrededor de las 12:20 p.m. Mientras se movilizaba en su vehículo cerca de la glorieta que conduce a las casas fiscales en el barrio Champagnat, dos individuos en motocicleta dispararon repetidamente contra él. Aunque perteneciente a la Aviación Militar, Granados Rueda avanzó herido pero la gravedad de los impactos le impidió llegar a su residencia. Fue trasladado de urgencia a un hospital, donde falleció.
El general Javier Africano, comandante de la Tercera División, confirmó que el oficial se dirigía desde el cantón militar en Popayán hacia su casa fiscal en el barrio Champagnat. El Ejército Nacional condenó el asesinato como un crimen indiscriminado y una flagrante violación al Derecho Internacional Humanitario (DIH) y a los derechos humanos. En un comunicado oficial, declararon: “Condenamos el asesinato indiscriminado de nuestro teniente coronel Rafael Granados Rueda, ocurrido en Popayán, mientras se encontraba en estado de indefensión. Este crimen constituye una flagrante violación al Derecho Internacional Humanitario y a los derechos humanos”.
La institución lo catalogó como “una afrenta directa contra quienes con honor y compromiso trabajan diariamente por la seguridad y estabilidad de la región”. En coordinación con la Policía Nacional, activaron protocolos de búsqueda inmediata, reforzando la seguridad en la zona para identificar a los responsables y evitar nuevas acciones criminales.
El presidente Gustavo Petro rechazó el hecho, afirmando: “El asesinato del teniente coronel Granados Rafael es un crimen de guerra. He pedido informe de su seguridad en sus desplazamientos”. El senador Temístocles Ortega expresó: “Acaba de pasar en las calles céntricas de Popayán. Un teniente coronel activo, víctima de un sicariato. Solidaridad con los familiares, con el Ejército y rechazo rotundo. Qué más decir. Actúen, por favor. Nos matarán a todos”.
Otros líderes como David Luna, Claudia López, Roy Barreras y Paloma Valencia lamentaron la muerte, exigiendo mayor protección para los uniformados y criticando el deterioro en la seguridad nacional. Granados Rueda había sido clave en acciones contra economías ilegales y estructuras armadas en Cauca.