Manchester City avanzó a las semifinales de la Carabao Cup con una victoria 2-0 sobre el Brentford en el Etihad Stadium. Rayan Cherki marcó un espectacular gol inaugural, seguido del disparo desviado de Savinho, a pesar de la controversia por una posible tarjeta roja a Abdukodir Khusanov. El entrenador del Brentford, Keith Andrews, expresó frustración por la decisión del árbitro.
Manchester City aseguró su lugar en las semifinales de la Carabao Cup por primera vez desde la temporada 2020-21 con una victoria 2-0 ante el Brentford en los cuartos de final el 17 de diciembre de 2025. El partido en el Etihad Stadium se caracterizó por una falta de ritmo inicial, con el Brentford tomando la delantera. Oscar Bobb tuvo la primera oportunidad notable, disparando directamente al portero Hakon Valdimarsson tras el resbalón de Rico Henry.
La controversia surgió temprano cuando Abdukodir Khusanov cometió falta sobre Kevin Schade mientras el delantero del Brentford irrumpía hacia la portería. El árbitro Sam Barrott solo mostró una tarjeta amarilla, negando una clara oportunidad de gol, y sin VAR en la Carabao Cup, la decisión se mantuvo. El tiro libre de Mathias Jensen del incidente fue detenido por James Trafford.
El City ganó impulso, con disparos de Rayan Cherki y Tijani Reijnders probando al Brentford. En el minuto 32, Cherki abrió el marcador con un magnífico disparo de 20 yardas al ángulo tras un córner despejado. El gol, su cuarto desde que llegó del Lyon, destacó su creciente influencia bajo Pep Guardiola.
Tras el descanso, el Brentford presionó, con Kristoffer Ajer forzando una parada de Trafford. Phil Foden, suplente temprano por el lesionado Oscar Bobb, provocó una gran parada de Valdimarsson. Guardiola introdujo a Bernardo Silva, Matheus Nunes y Josko Gvardiol pasados los sesenta minutos para reforzar el medio campo.
Con poco más de 20 minutos restantes, Savinho duplicó la ventaja con un disparo con la izquierda que se desvió y superó a Valdimarsson. El Brentford no pudo responder, terminando su andadura en la competición.
Tras el partido, Keith Andrews del Brentford criticó el arbitraje, diciendo a Sky Sports: «Creo que es roja. Creo que los oficiales cometieron un error... Es una entrada loca, lo saca del juego.» Guardiola desestimó la queja con ligereza: «Sí, OK… Mañana, en el campo de entrenamiento, lo invito a un café para discutirlo con él.» Elogió el gol 'espectacular' de Cherki pero señaló sus deficiencias defensivas, lo que llevó a sustituciones que mantuvieron el ritmo del City.
El City, ganador en ocho ocasiones, ahora se prepara para las semifinales de enero, con el objetivo de romper una sequía de cinco años sin trofeo en la competición.
