El nuevo libro de la periodista veterana Mandy Wiener, The Deal: Inside the Talks that Shaped South Africa’s Future, desvela las intensas negociaciones que formaron el Gobierno de Unidad Nacional en 2024. Basado en relatos internos, destaca la rápida forja de acuerdos en medio de la incertidumbre política. El GNU surgió durante una breve pausa en la ceremonia de juramento, como describen figuras clave.
Publicado por Pan Macmillan South Africa, el libro de Wiener narra la formación del segundo gobierno multipartidista de Sudáfrica en solo 14 días de moldeado inicial en 2024, seguidos de 29 días de negociaciones entre partidos rivales. El Gobierno de Unidad Nacional (GNU) fue "entregado con fórceps", según Helen Zille, durante un descanso de 15 minutos para "confort" exigido por Floyd Shivambu del EFF en medio del proceso de juramento. Shivambu es retratado como el "obstetra/doula de parto" que ayudó en su nacimiento.
Wiener captura el "espíritu de ’94" de la era de Nelson Mandela, enfatizando negociaciones duras equilibradas con visión de futuro y franqueza. Figuras clave de la DA como Tony Leon, Helen Zille, John Steenhuisen y el estratega Ryan Coetzee, llamado de vuelta desde Dubái, chocaron y colaboraron con líderes del ANC incluyendo Fikile Mbalula, Phebe Potgieter-Gqubule y Nkenke Kekana. Kekana describió a Zille como dirigiendo la DA "como el secretario general del Partido Comunista", en contraste con el enfoque "basado en consenso" del ANC.
Las negociaciones se desarrollaron en salas de juntas, hoteles en Johannesburgo y Ciudad del Cabo, y en lugares como el Inanda Club en Sandton, con hospitalidad del empresario Adrian Enthoven. El libro detalla una discusión acalorada en Ciudad del Cabo entre Leon y Zille sobre la firma de documentos, y el dilema del Freedom Front Plus para unirse, incluyendo una solicitud del ANC para usar la experiencia de Orania en el desarrollo regional a través de dos contratos – uno afirmando la independencia de Orania.
El concepto de "consenso suficiente", originario de las charlas pre-1994 de Codesa, resurgió como punto de conflicto. Wiener cita a Cyril Ramaphosa del libro de Patti Waldmeir de 1997: "Significa que, si ganamos y el Partido Nacional está de acuerdo, todos los demás pueden irse al diablo…" La DA calculó que requería más del 60 % de los escaños en la Asamblea Nacional, alineando al ANC y la DA. El líder de la Patriotic Alliance Gayton McKenzie elogió a Ramaphosa: "No lo subestime bajo su propio riesgo. Es inquebrantablemente un hombre de consenso", añadiendo que retener el poder tras la pérdida electoral mostró un liderazgo extraordinario.
La narrativa de ritmo rápido posiciona el libro junto a clásicos de cronistas como Alistair Sparks y Antjie Krog, ofreciendo una visión interna de la trayectoria política de Sudáfrica.