Los New York Mets anunciaron que los jardineros Carlos Beltrán y Lee Mazzilli, junto con el mánager Bobby Valentine, serán inductados al Salón de la Fama del equipo en 2026. La fecha de la ceremonia se revelará en los próximos meses, lo que elevará el total de miembros a 38. Esto honra sus contribuciones significativas a la franquicia.
Los New York Mets revelaron a los inductados el jueves, reconociendo a tres figuras clave de la historia de la organización. Carlos Beltrán, un dinámico jardinero de Manatí, Puerto Rico, firmó un contrato de siete años con los Mets en enero de 2005, inyectando optimismo al equipo. Durante su etapa, ganó cinco selecciones al Juego de Estrellas, tres Guantes de Oro y dos Bateadores de Plata. En 2006, Beltrán registró un bWAR de 8.2, ubicándose segundo en la Liga Nacional, y ayudó a los Mets a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Se ubica en el top 10 de la historia de los Mets en jonrones, carreras impulsadas, carreras anotadas, porcentaje de embasado, porcentaje de slugging y OPS. Beltrán regresó a la organización en enero de 2023 como asistente especial del Presidente de Operaciones de Béisbol David Stearns. El último enero, recibió el 70.3 por ciento del voto de la Asociación de Escritores de Béisbol de América para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional, quedándose corto del umbral del 75 por ciento.
Los dueños de los Mets, Steve y Alex Cohen, elogiaron a Beltrán, declarando: “El impacto de Carlos en la organización fue y sigue siendo invaluable. Su combinación única de poder, velocidad y gracia defensiva lo convirtió en uno de los jugadores más dinámicos que alguna vez vistieron el uniforme de los Mets. Es una voz respetada dentro del clubhouse, compartiendo su sabiduría como Asistente Especial de David Stearns. Estamos extremadamente esperanzados en que reciba noticias positivas este enero cuando el Salón de la Fama del Béisbol anuncie su clase de 2026.”
Lee Mazzilli, nativo de Brooklyn, tuvo dos etapas con los Mets de 1976-1981 y 1986-1989, con un promedio de .264/.357/.396 en 10 temporadas. Terminó en el top 10 de la Liga Nacional dos veces en porcentaje de embasado y bases por bolas, fue un All-Star en 1979 y conectó el primer jonrón de un Met en un Juego de Estrellas en Seattle ese año. Mazzilli caminó con las bases llenas en la novena entrada para asegurar una victoria de 7-6 de la Liga Nacional. Se ubica sexto en la franquicia en bases robadas con 152 y empata en quinto en hits como emergente con 38. En la Serie Mundial de 1986 contra Boston, bateó de 2-de-3 con dos carreras anotadas en los Juegos 6 y 7. Los Cohen señalaron: “Lee fue seleccionado por los Mets como un prospecto de 18 años de la Abraham Lincoln High School en Brooklyn. Debutó tres años después para los Mets de 1976. Rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos a finales de los 70 y conectó el primer jonrón de un Met durante un Juego de Estrellas en 1979. Mazz regresó a los Mets en 1986 y se convirtió en un contribuyente clave desde el banco para el equipo campeón del mundo, entregando hits clutch en los momentos más cruciales.”
Bobby Valentine dirigió a los Mets de 1996 a 2002, acumulando 536 victorias, las terceras más en la historia del equipo. De Stamford, Connecticut, llevó al equipo a la postemporada en 1999 —la primera desde 1988— y a la Serie Mundial en 2000, marcando las primeras apariciones consecutivas en playoffs de la franquicia. Valentine también jugó un rol vital en la respuesta del equipo a los ataques del 11 de septiembre, organizando esfuerzos de recaudación de fondos y caridad. Los Cohen dijeron: “Bobby sirvió como el carismático mánager de los Mets de 1996 a 2002. Se ubica tercero en la historia de la franquicia con 536 victorias y se convirtió en el primer timonel en guiar al equipo a apariciones consecutivas en la Postemporada, en 1999 y 2000 —una racha que culminó en un viaje a la Serie Mundial en 2000. Conocido por su innovación, intelecto beisbolero y búsqueda implacable de cada ventaja competitiva, Bobby V dejó una marca duradera en la organización de los Mets.”