Eko Padel and Pickle, una nueva instalación deportiva cubierta, abrirá a finales de marzo dentro del Dolphin Mall de Miami. El club de 20.000 pies cuadrados ofrecerá canchas de pádel y pickleball junto con amenidades centradas en la comunidad. La propietaria Maria Pena busca crear un espacio inclusivo para jugadores de todos los niveles.
Eko Padel and Pickle planea abrir en la tercera semana de marzo en 11401 N.W. 12th St., #E615, dentro del antiguo espacio de CineBistro en Dolphin Mall en Miami, Florida. El proyecto, desarrollado durante más de dos años, aborda el desafío de conseguir un espacio cubierto con la altura de techo necesaria de 24 pies para las canchas de pádel. El alto tráfico peatonal de Dolphin Mall lo hace una ubicación ideal, según la propietaria Maria Pena. nEl club contará con seis canchas cubiertas —tres de pádel y tres de pickleball—, además de vestuarios, duchas, zonas de descanso, una tienda minorista y una cafetería. Pena concibe el club como un centro moderno de deportes y estilo de vida que fomenta la comunidad. «La gente habla ahora de tu tercer espacio, el que no es trabajo ni casa», dijo. «Intentamos crear esta comunidad que sea un tercer espacio para las personas donde puedan entrenar, tener una comunidad, consumir en la cafetería y formar parte de una comunidad social activa». nA diferencia de algunos clubes exclusivos de pádel, este prioriza la inclusividad. «Intentamos ser lo contrario. Intentamos ser totalmente inclusivos. No importa tu nivel, no importa tu procedencia», explicó Pena. Los visitantes podrán elegir membresías, pagos por visita o paquetes de juego, y el club acogerá eventos privados y fiestas de cumpleaños. nLa cafetería servirá empanadas, sándwiches, café e helado al estilo de Nueva Zelanda, con planes de añadir cerveza y vino. Pena, que tiene experiencia en tenis, inició el proyecto tras dificultades para reservar tiempo de cancha en otra instalación. «Incluso si quería pagar para jugar, no podía», señaló. «Vi que había demanda». nEntre los inversores figuran el exjugador de la NFL Trey Boston, que jugó en los Carolina Panthers; el jugador de baloncesto argentino Lucas Faggiano, de Boca Juniors; y el exjugador de baloncesto del Real Madrid Ariel Eslava. Pena resaltó el crecimiento del deporte: «El potencial es enorme aquí en EE. UU.». El club operará diariamente de 8 de la mañana a 10 de la noche, a la espera de las aprobaciones finales.