El Comité de Portafolio de Educación Superior de Sudáfrica ha condenado la gestión de la Universidad de Fort Hare por fallos de gobernanza tras protestas estudiantiles violentas que causaron daños por 300 millones de rands. El comité destacó problemas como extensiones de contratos sin consulta y instalaciones estudiantiles descuidadas durante una visita de supervisión. Los funcionarios admitieron errores procedimentales en medio de llamadas a la rendición de cuentas.
El 21 de octubre de 2025, el Comité de Portafolio de Educación Superior visitó la Universidad de Fort Hare en Alice, Eastern Cape, en respuesta a protestas violentas a principios de ese mes. Los disturbios llevaron a daños estimados en 300 millones de rands, incluyendo el incendio del edificio administrativo, que destruyó registros de estudiantes pasados y exámenes de 2025, y la destrucción de una clínica recién construida.
El comité describió la institución como sufriendo de 'gobernanza colapsante'. Las principales preocupaciones incluyeron el fracaso del consejo de la universidad en consultar al Foro Institucional (FI) antes de extender el contrato del vicerrector Prof. Sakhela Buhlungu, a pesar de que alcanzó la edad de jubilación de 65 años durante el mandato. La vicepresidenta interina Judy Favish explicó que el consejo interpretó la política post-jubilación para permitir una extensión de 16 meses para completar su mandato de cinco años, pero señaló que ahora buscan una opinión legal independiente sobre su validez.
El presidente del comité, el diputado Tebogo Letsie (ANC), criticó al consejo por interpretar la política por sí mismo y no involucrar al FI o a los estudiantes, argumentando que esto podría haber evitado las protestas. Se preguntó por qué se ignoraron tales consultas.
Representantes estudiantiles, incluyendo al exsecretario general del SRC Odwa Msaro y a la presidenta interina Asonele Magwaxaza, informaron que no hubo elecciones del SRC este año y que la gestión nombró un SRC interino sin input de los estudiantes. También revelaron que el SRC no recibió presupuesto desde el inicio del año; promesas de asignación fallaron para marzo debido a una mala asignación.
El vicepresidente del comité, el diputado Mnqobi Msezane (MK), presionó a la decana interina de estudiantes Prof. Priscilla Monyai sobre la suspensión del presidente del SRC Lwazi Khalakhala y de la vicepresidenta Luzuko Mnase. Monyai concedió que la universidad erró al no consultar al SRC.
Durante la inspección de las residencias estudiantiles en Dikeni (anteriormente Alice), el comité encontró problemas graves: fallos de fontanería, calentadores y estufas no funcionales, estudiantes lavándose en cubos de plástico, paredes agrietadas y ventanas rotas cubiertas con cartón. El director financiero jefe Charles Matumba declaró que se gastaron 40,5 millones de rands en mantenimiento de residencias en 2024, pero Letsie comentó: 'No hemos visto [ningún signo de] los 40 millones [gastados] allí.'
La universidad planea reanudar las actividades académicas pronto, con exámenes posiblemente pospuestos a principios de diciembre para abordar las interrupciones.