La vigésima Bienal Internacional de Novela José Eustasio Rivera alcanzó un récord de 374 obras inéditas de 20 países, triplicando la participación de ediciones anteriores gracias al centenario de La Vorágine. Este hito refleja el vivo legado de José Eustasio Rivera un siglo después de su obra icónica. Colombia lideró con 181 envíos, seguida de Argentina y España.
La Bienal Internacional de Novela José Eustasio Rivera, en su edición número 20, celebró el centenario de La Vorágine con una participación sin precedentes. Publicada en 1924, la novela de José Eustasio Rivera inspiró a escritores de todo el mundo, resultando en 374 obras enviadas, un aumento del 222,4% respecto a ediciones pasadas. Este crecimiento, que triplica las 75 obras de 2016, se atribuye directamente al impulso del aniversario, según analistas.
Tania Peñafiel, secretaria de Cultura de Neiva, organizadora del evento, destacó: “En general, la participación fue muy buena, con 374 obras de 20 países, incluyendo Colombia, con una reconocida presencia iberoamericana, Estados Unidos y Europa”. De las inscripciones, 181 provinieron de Colombia, representando el 48,4%, mientras que Argentina contribuyó con 50 y España con 47. Otros países como Venezuela (21), México (15) y Chile (12) también participaron activamente, junto a naciones europeas como Italia, Rumania y Francia.
Sin embargo, la distribución por género reveló desequilibrios: el 87,7% de los participantes fueron hombres (328), y solo el 12,3% mujeres (46). Expertos como el escritor huilense Isaías Peña Gutiérrez señalaron que esta cifra posiciona la bienal entre los cinco premios novelísticos más importantes de Latinoamérica por volumen y tradición. Peña enfatizó el rol del centenario en atraer mayor visibilidad y legitimidad histórica al certamen.
El premio económico, aunque reducido, mantuvo su atractivo, y el evento consolidó el prestigio de la bienal en Latinoamérica con proyección europea. A pesar del pico impulsado por el aniversario, expertos advierten la necesidad de estrategias para sostener este nivel en futuras ediciones, como la de 2027, y promover mayor equidad de género. Este récord no solo honra el legado de Rivera, sino que invita a reflexionar sobre los desafíos estructurales del concurso.