A medida que se acerca la temporada 2026 de la MLB, los Kansas City Royals están evaluando sus movimientos de offseason y planeando más mejoras en la plantilla antes del Spring Training. Con los lanzadores y receptores reportando el 9 de febrero en Surprise, Arizona, el gerente general J.J. Picollo enfatizó las discusiones en curso para fortalecer al equipo. El club ya ha realizado varias adquisiciones clave mientras preserva la profundidad de su pitcheo.
Los Royals han estado activos este invierno, asegurando extensiones y añadiendo talento sin agotar su excedente de pitcheo inicial. Movimientos notables incluyen la firma del receptor Salvador Perez a una extensión de dos años por 25 millones de dólares y del tercera base Maikel Garcia a un contrato de cinco años. El manager Matt Quatraro también recibió una extensión de tres años. En traspasos, los Royals adquirieron al jardinero Kameron Misner de los Rays, al pitcher diestro Mason Black de los Giants, al jardinero Isaac Collins y al relevista Nick Mears de los Brewers a cambio del zurdo Angel Zerpa, y al relevista zurdo Matt Strahm de un equipo no especificado por el diestro Jonathan Bowlan. Firmas de agentes libres incluyen al jardinero Lane Thomas con un contrato de un año por 5.25 millones de dólares y al relevista diestro Alex Lange por un año a 900.000 dólares. Contratos de ligas menores fueron para el infielder Kevin Newman, el relevista Jose Cuas y el utility Abraham Toro.
A pesar de una pausa en la actividad después de las fiestas, Picollo sigue optimista. «Siempre hay una pequeña caída entre Navidad y Año Nuevo, pero aún ha habido conversaciones en curso sobre adquisiciones de jugadores», dijo. «Estamos en una posición en la que continuaremos mejorando nuestro equipo... habrá actividad durante el mes de enero y hasta febrero. Solo vamos a estar al tanto. Si hay una manera de mejorar nuestro equipo, vamos a intentar capitalizarla».
El equipo busca otro bate, preferiblemente vía traspaso, con interés en Jarren Duran de Boston —aunque las charlas se estancaron por el alto precio pedido de el abridor Cole Ragans— y Brendan Donovan de St. Louis, donde los Cardinals exigen varios prospectos top y jugadores con control. Un utility veterano podría llegar por agencia libre, aprovechando la versatilidad de Collins en segunda base. El bullpen necesita un zurdo controlable para profundidad, con fichas de cambio como Kris Bubic, Noah Cameron, Ryan Bergert, Stephen Kolek y Luinder Avila disponibles.
Ofensivamente, el núcleo de Garcia, Perez, Bobby Witt Jr. y Vinnie Pasquantino ancla la alineación, reforzada por los prospectos Jac Caglianone y Carter Jensen. «Nos gustan los movimientos que hemos hecho hasta ahora», añadió Picollo. «Creemos que hemos elevado el piso de nuestro equipo... Estamos en un mejor lugar.»
