La presidencia del G20 de Sudáfrica prioriza esfuerzos para combatir la violencia y el acoso basados en el género en las escuelas. Diálogos recientes que involucran a estudiantes y partes interesadas buscan promover masculinidades positivas y relaciones respetuosas. Esto ocurre en medio de un aumento en el número de incidentes reportados en entornos educativos.
Las escuelas en Sudáfrica están destinadas a fomentar el aprendizaje y el respeto, pero para muchos niños, se han convertido en sitios de miedo debido a la violencia y el acoso basados en el género (GBVH). Como parte de su presidencia del G20, Sudáfrica ha elevado este tema a través del Grupo de Trabajo de Empoderamiento de las Mujeres del G20, donde el Fondo de Respuesta a la GBVF actúa como miembro. En el último mes, el grupo ha albergado una serie de diálogos para preparar compromisos para la reunión ministerial del 30 de octubre y la Cumbre del G20 en noviembre de 2025.
La GBVH en las escuelas se manifiesta como acoso sexual basado en el sexo, la orientación sexual o el género, bullying, amenazas, ridículo y exclusión. Estos actos causan trauma inmediato y daños a largo plazo en la salud mental y las relaciones. A nivel global, Unicef informa que la mitad de los estudiantes de 13 a 15 años –alrededor de 150 millones– experimentan violencia entre pares dentro y alrededor de las escuelas. En Sudáfrica, ha habido un aumento del 35,4% en los casos reportados de abuso y acoso sexual de alumnos por parte de maestros, totalizando 111 casos en 2024/2025, junto con más de 500 incidentes de bullying en el primer trimestre de 2025, según SABC News.
Esta crisis surge de normas sociales perjudiciales, masculinidades tóxicas y sistemas de rendición de cuentas débiles. El Departamento de Educación Básica, en colaboración con el Departamento de Mujeres, Juventud y Personas con Discapacidades, el Fondo de Respuesta a la GBVF, Unicef y otros socios del G20, convocó diálogos con cinco escuelas en Gauteng, North West, Limpopo y KwaZulu-Natal. Estos se centraron en jóvenes de 15 a 17 años, promoviendo masculinidades positivas, relaciones respetuosas y discusiones sobre prevención temprana de la violencia.
Además, el fondo se asoció con Constitution Hill y la campaña We, the People South Africa para una actividad de divulgación en la Teto Secondary School en Welkom. El programa incluyó talleres sobre la Carta de Derechos, alfabetización constitucional y la campaña de prevención Respect GBV, con diálogos intergeneracionales que involucraron a estudiantes, padres, educadores y órganos de gobierno escolar.
Un participante en los diálogos del G20 señaló: "hay muy poco que los niños puedan hacer por sí solos para responder a la GBVH. Pero si se les dan espacios seguros, hablarán." El fondo llama a desmantelar normas de género perjudiciales, fortalecer sistemas de justicia para niños, apoyar a los cuidadores de primera línea y amplificar las voces de los niños en foros globales como el G20 para romper los ciclos de violencia.