TOKIO—Corea del Sur derrotó 11-4 a Chequia en su partido inaugural del Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol el jueves en el Tokyo Dome. El grand slam de Moon Bo-gyeong en la primera entrada lideró cuatro jonrones que impulsaron la victoria, mientras que el abridor So Hyeong-jun lanzó tres entradas sin carreras. Sin embargo, el desempeño irregular del bullpen destacó posibles desafíos contra rivales más duros por delante.
Corea del Sur tomó el control temprano en su partido inaugural del Clásico Mundial de Béisbol contra Chequia en el Tokyo Dome. El grand slam de Moon Bo-gyeong en la primera entrada dio una ventaja de 4-0, seguido por un jonrón solitario de Jahmai Jones y otro de Shay Whitcomb para ampliarla a 6-0. Whitcomb añadió un jonrón de dos carreras en la quinta para hacerla 8-3. nnEl abridor So Hyeong-jun lanzó tres entradas sin carreras con 42 lanzamientos, dispersando cuatro hits, pero los bateadores checos lo sorprendieron con sus ataques a su recta de dos costuras característica. «Tuve que concentrarme realmente en cómo atacar a esos bateadores en diferentes situaciones», dijo So. «Al menos conseguimos la victoria aquí y me alegra que podamos construir sobre este impulso positivo». nnEl bullpen mostró inconsistencia: Noh Kyung-eun, de 41 años, lanzó una cuarta entrada sin carreras, pero Jeong Woo-joo golpeó a Max Prejda con su primer lanzamiento en la quinta y luego permitió un jonrón de tres carreras a Terrin Vavra, reduciendo la ventaja a 6-3. Park Yeong-hyun, Jo Byeong-hyeon y Kim Young-kyu lanzaron entradas sin carreras cada uno, aunque con velocidad reducida. En la novena, You Yeong-chan dio base por bolas al bateador inicial, permitió un sencillo y un fly de sacrificio para la cuarta carrera de Chequia. nnLa victoria marcó el primer triunfo inaugural de Corea del Sur desde 2009, evitando un tropiezo temprano que había llevado a eliminaciones en torneos previos. El grand slam de Moon fue el cuarto de Corea en la historia del WBC, superando a Estados Unidos y Cuba en la cima. Los cuatro jonrones empataron el récord de Corea en un solo partido del WBC. Los hits estuvieron cerca con 10-9 para Corea del Sur. El manager checo Pavel Chadim dijo: «Estoy feliz por los bateadores. Es una gran sensación jugar... Estoy feliz de que jugáramos béisbol competitivo». nnWhitcomb, representando a Corea del Sur a través de su madre coreana en las gradas, dijo: «Significa todo usar la camiseta... una bendición así». El manager Ryu Ji-hyun señaló: «Nuestra ofensiva está en racha y trataremos de estar preparados para el partido». Corea del Sur se enfrenta al campeón defensor Japón el sábado.
