SpaceX planea el vuelo de prueba final de Starship para 2025
SpaceX se prepara para su sexto vuelo de prueba de Starship, el último del año, con varias características innovadoras para avanzar en los objetivos del programa. La misión busca demostrar tecnologías clave para futuras misiones a Marte. Los funcionarios esperan el lanzamiento desde Starbase en Texas en algún momento de finales de 2025.
El programa Starship de SpaceX continúa empujando los límites en la tecnología de cohetes reutilizables. El próximo sexto vuelo de prueba integrado (IFT-6) marca el intento de lanzamiento final para 2025, como se detalla en anuncios recientes de la compañía. Este vuelo se basa en pruebas anteriores, donde el vehículo ha logrado hitos como capturas de propulsores e inserciones orbitales, aunque no sin desafíos como explosiones durante la reentrada.
La prueba está programada para originarse en la instalación Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas. Los objetivos clave incluyen un aterrizaje exitoso del propulsor con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, un primero para el programa en un intento a escala completa. Elon Musk, CEO de SpaceX, declaró en una actualización reciente: 'Estamos incorporando mejoras iterativas rápidas para hacer que Starship sea completamente reutilizable'. Esto incluye motores Raptor 3 mejorados en el propulsor Super Heavy, que ofrecen mayor empuje y eficiencia.
Para la etapa superior, o Ship, el vuelo probará un escudo térmico mejorado hecho de más de 18.000 baldosas cerámicas, diseñado para resistir mejor las tensiones de la reentrada que las versiones anteriores. El Ship apunta a una trayectoria suborbital, amerizando en el Océano Índico después de una quema de desorbitación controlada. A diferencia de vuelos anteriores, este omite demostraciones de reabastecimiento en el espacio para enfocarse en la fiabilidad.
El contexto de fondo revela el rol de Starship en el programa Artemis de la NASA y las ambiciones de SpaceX en Marte. La Administración Federal de Aviación (FAA) debe aprobar el lanzamiento, tras revisiones ambientales completadas a principios de 2025. Vuelos anteriores, como el IFT-4 en junio de 2025, vieron el propulsor capturado con éxito pero el Ship perdido durante la reentrada.
Las implicaciones son significativas: el éxito podría acelerar la certificación de Starship para misiones con tripulación, potencialmente permitiendo aterrizajes lunares para 2027. Sin embargo, persisten los riesgos, con Musk notando: 'Cada vuelo nos enseña algo nuevo, incluso si termina con un estruendo'. Perspectivas equilibradas de expertos destacan la emoción por las innovaciones, atenuadas por preocupaciones sobre los ritmos rápidos de pruebas y la seguridad.
En general, este vuelo subraya el enfoque de desarrollo ágil de SpaceX, contrastando con los cronogramas tradicionales de la industria aeroespacial.