Los New York Yankees tienen una tradición legendaria de debuts memorables de jugadores que han moldeado la franquicia. Desde jonrones en el primer turno al bate hasta actuaciones dominantes en la lomita, estos momentos destacan talentos emergentes en medio de altas expectativas. Una reciente compilación de MLB clasifica los 10 mejores introducciones de este tipo.
En 2016, los Yankees estaban en transición tras la despedida de Alex Rodriguez el 13 de agosto. Ese mismo día, los novatos Tyler Austin y Aaron Judge hicieron historia al conectar cada uno jonrones en sus debuts en las Grandes Ligas contra los Tampa Bay Rays. Austin abrió con un batazo al jardín derecho, seguido del blast de 446 pies de Judge al central, el más largo hasta entonces en el Yankee Stadium renovado. Se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en conectar jonrón en sus primeros turnos al bate en el mismo juego. Judge reflexionó después: «Estaba extasiado en la caseta», mientras Austin comentó: «Esa bola salió con todo».
Anteriormente, el 25 de abril de 1933, el pitcher Russ Van Atta debutó con un juego completo de cinco hits sin carreras contra los Washington Senators, bateando de 4-4 en una victoria 16-0, aunque una pelea opacó el partido. Joe DiMaggio llegó el 3 de mayo de 1936 en medio de gran expectativa, logrando tres hits incluyendo un triple en una victoria 14-5 sobre los St. Louis Browns.
El debut de Yogi Berra el 22 de septiembre de 1946 incluyó un jonrón en una victoria 4-3 sobre los Philadelphia Athletics. El desertor cubano Orlando Hernandez impresionó el 3 de junio de 1998, permitiendo una carrera en siete entradas contra los Tampa Bay Devil Rays, ponchando a siete. Dijo: «Fue muy emotivo, pero luego me dio fuerza».
El inicio de Masahiro Tanaka el 4 de abril de 2014 contra los Toronto Blue Jays vio ocho ponches en siete entradas en una victoria 7-3, a pesar de un jonrón tempranero. Marcus Thames conectó jonrón con el primer lanzamiento de Randy Johnson el 10 de junio de 2002. El prospecto Jasson Domínguez conectó jonrón ante Justin Verlander el 1 de septiembre de 2023, en una victoria 6-2.
Thurman Munson atrapó un juego completo sin carreras y bateó dos hits el 8 de agosto de 1969, mientras Sam Militello permitió un hit en siete entradas el 9 de agosto de 1992. Don Mattingly advirtió contra la sobreexaltación de Militello, diciendo: «Sería genial que lo haga cada vez. Pero esperar eso después de solo un inicio no es justo». Estos debuts subrayan el legado de impacto inmediato de los Yankees.
