Earth911 ha actualizado su guía sobre detergentes y prácticas de lavado sostenibles, incorporando nueva investigación de 2025 sobre ahorros de energía y contaminación por microfibras. El artículo enfatiza el lavado con agua fría y evitar ingredientes tóxicos para reducir el impacto ambiental. Recomienda productos verificados en medio de la creciente demanda de los consumidores por opciones más verdes.
El artículo actualizado de Earth911, publicado originalmente en 2021 y revisado en octubre de 2025, aborda los desafíos ambientales del lavado en medio de las crecientes preocupaciones por las huellas de carbono y la contaminación plástica. El lavado contribuye con el 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero de los hogares en Estados Unidos, con el 90% de esas emisiones provenientes del calentamiento del agua, según análisis de ciclo de vida. Cambiar al lavado con agua fría puede reducir el uso de energía hasta en un 90% y ahorrar a los hogares alrededor de $200 anuales en facturas de electricidad, según un estudio de 2025. Los detergentes modernos funcionan de manera efectiva a temperaturas tan bajas como 60°F (15°C), gracias a enzimas mejoradas, y el agua fría también reduce la liberación de microfibras en un 30%, ayudando a mitigar la contaminación plástica marina.
Las recomendaciones clave incluyen seleccionar detergentes sin aroma para evitar fragancias tóxicas ocultas y compuestos orgánicos volátiles. Los consumidores deben evitar los blanqueadores ópticos, que pueden causar irritación en la piel y son tóxicos para la vida marina, y el 1,4-dioxano, clasificado por la EPA como un carcinógeno probable para humanos que puede llevar a náuseas, somnolencia e irritación respiratoria. Los nonilfenol etoxilatos (NPE), surfactantes dañinos que se degradan en toxinas persistentes que afectan a los peces, han sido eliminados por Procter & Gamble y restringidos en la UE, con California proponiendo acciones adicionales en 2024.
Para combatir la contaminación por microfibras —estimada en millones de toneladas que entran en los océanos anualmente, representando el 85% de los desechos en las costas—, los consejos incluyen usar cargas completas, máquinas de carga frontal y filtros que capturan hasta el 90% de las fibras por $14 a $20 por máquina. La Ley de Lucha contra las Fibras de 2025 propone obligar a tales filtros en EE.UU., siguiendo el requisito de Francia en 2025 y el plazo de Australia en 2030. Para productos, opciones verificadas por el Environmental Working Group como AspenClean, Blueland y healthynest destacan, junto con hojas sin plástico de Earth Breeze. El análisis de empaques favorece líquidos concentrados en botellas de HDPE sobre pods, aunque los formatos sin líquido destacan en general. La guía insta a electrodomésticos eficientes y uso mínimo de detergente para un impacto máximo.