Will Smith dio el primer jonrón de los Los Angeles Dodgers en el spring training 2026, empatando el juego con un batazo solitario en la quinta entrada ante los Chicago White Sox. Los Dodgers aseguraron una victoria 7-6 en Camelback Ranch en Glendale, Arizona, manteniéndose invictos en cinco juegos. Esto puso fin a una sequía de poder que persistía pese a su fuerte inicio en la temporada de exhibición.
Los Dodgers llegaron al juego del jueves en Camelback Ranch sin un jonrón en sus primeros cuatro partidos de spring training, una racha que recuerda su última sequía de cinco juegos en temporada regular, ocurrida hace más de una década. Como campeones consecutivos de la Serie Mundial, el equipo había ido invicto pero carecía de poder al bate hasta la oportuna contribución de Smith. El jonrón solitario de Smith en la quinta entrada igualó el marcador en ese momento del triunfo 7-6 sobre los White Sox. Este batazo siguió a su memorable jonrón en la undécima entrada ante Shane Bieber en el Juego 7 de la Serie Mundial anterior, que aseguró los primeros títulos consecutivos de los Dodgers en 25 años. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, comentó sobre la naturaleza adecuada del logro de Smith: «Supongo que él fue el que conectó el último de la temporada y el primero del spring. … Está jugando buen béisbol, y es otro jugador que vamos a extrañar cuando se una al Team USA». El jonrón desató más ofensiva, ya que el invitado no en el roster Keston Hiura y Hyeseong Kim conectaron jonrones consecutivos en la sexta entrada, dando a los Dodgers la ventaja que no soltarían. El equipo está gestionando ausencias por el Clásico Mundial de Béisbol. Shohei Ohtani ya se ha ido, con Kim saliendo el jueves por la noche, Yoshinobu Yamamoto después de su apertura del viernes, y Smith junto a Edwin Díaz tras el fin de semana. Mookie Betts aún no ha aparecido en acción de la Cactus League mientras se pone en forma gradualmente. Roberts enfatizó los aspectos positivos en las exhibiciones: «Los chicos están tomando buenos turnos al bate. Bateando bien. … He hablado de la calidad de los turnos, me gusta lo que estamos haciendo. En defensa, los chicos están destacando. Los que van a estar con nosotros al inicio, todos lanzaron bien hoy, lo cual es bueno ver. Estamos armándolo pieza por pieza.»
