Urheilun仲裁法庭 on hylännyt venäläisen maastohiihtäjän Alexander Bolshunovin valituksen osallistua vuoden 2026 talviolympialaisiin yksittäisenä neutraalina urheilijana. Päätös perustuu toimivaltarajoituksiin ja päättää hänen yrityksensä puolustaa kolmea Pekingin kultamitaliaan. Tämä tuomio johtuu venäläisten urheilijoiden jatkuvista sanktioista Ukrainan invaasion vuoksi.
Alexander Bolshunov, 29-vuotias kolminkertainen olympiavoittaja, on lopullisesti estetty osallistumasta vuoden 2026 talviolympialaisiin Milanossa Cortinassa. Urheilun仲裁法庭 (Cas) hylkäsi hänen valituksensa 29. tammikuuta 2026 toimivalvan puutteen vuoksi. Bolshunov, joka voitti kolme kultaa ja yhteensä viisi mitalia Pekingissä 2022 – jossa hän oli Venäjän olympiakomitean lippuniekkana –, halusi kilpailla yksittäisenä neutraalina urheilijana (AIN) Venäjän kiellosta huolimatta. Tarina alkoi Venäjän Ukrainan invaasion jälkeen helmikuussa 2022, minkä johdosta kansainvälinen olympiakomitea sulki venäläiset ja valkovenäläiset urheilijat kansainvälisten sääntöjen rikkomisen vuoksi. Joulukuussa 2025 Cas kumosi kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) laajemman kilpailukielon mahdollistaen potentiaalisen kvalifikaation. Kuitenkin FIS:n yksittäisen neutraalin kelpoisuusarviointipaneeli hylkäsi Bolshunovin hakemuksen 24. joulukuuta 2025 hänen Venäjän armeijan kapteenin roolinsa ja osallistumisensa Moskovan sotaa tukeneelle mielenosoitukselle sinä vuonna vuoksi. Bolshunov valitti Casin ad hoc -osastolle, joka käsittelee kiireellisiä riitoja lähellä kisoja. Hän jätti valituksen 28. tammikuuta 2026 – kymmenen päivän ikkunan ensimmäisenä päivänä ennen avajaisia 6. helmikuuta –, mutta paneeli totesi, että taustalla oleva riita oli syntynyt viisi viikkoa aiemmin ja myöhästyi 27. tammikuuta määräajasta päivän. Osaston toimivalta rajoittuu asioihin, jotka nousevat esiin aikaisintaan kymmenen päivää ennen kisoja tai niiden aikana, joka jatkuu 22. helmikuuta asti. Tämän hylkäyksen myötä toiveet myöhäisistä lisäyksistä AIN-ryhmään haihtuvat. Neutraali joukkue koostuu vain 20 urheilijasta, murto-osasta tyypillisiä venäläisiä ja valkovenäläisiä ryhmiä aiemmissa talviolympialaisissa. Bolshunov voitti myös neljä mitalia Pyeongchangissa 2018, korostaen hänen merkittävää asemaansa maastohiihdossa.
