Le Tribunal arbitral du sport a rejeté l'appel du fondeur russe Alexander Bolshunov pour participer aux Jeux olympiques d'hiver 2026 en tant qu'athlète individuel neutre. La décision repose sur des limites juridictionnelles, mettant fin à sa tentative de défendre trois médailles d'or de Pékin. Ce jugement découle des sanctions en cours contre les athlètes russes en raison de l'invasion de l'Ukraine.
Alexander Bolshunov, fondeur russe de 29 ans triple champion olympique, est définitivement exclu des Jeux olympiques d'hiver 2026 à Milan Cortina. Le Tribunal arbitral du sport (Cas) a rejeté son appel le 29 janvier 2026, invoquant un manque de juridiction. Bolshunov, qui a remporté trois médailles d'or et cinq au total à Pékin 2022 – où il était porte-drapeau du Comité olympique russe –, souhaitait concourir en tant qu'athlète individuel neutre (AIN) malgré l'interdiction de la Russie. L'affaire a commencé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, incitant le Comité international olympique à exclure les athlètes russes et biélorusses pour violation des règles internationales. En décembre 2025, le Cas a annulé l'interdiction plus large de compétition de la Fédération internationale de ski (FIS), ouvrant la voie à une qualification potentielle. Cependant, le panel de révision de l'éligibilité des neutres individuels de la FIS a rejeté la candidature de Bolshunov le 24 décembre 2025, en raison de son rôle de capitaine dans l'armée russe et de sa participation à un rassemblement pro-guerre à Moscou cette année-là. Bolshunov a fait appel à la division ad hoc du Cas, créée pour les litiges accélérés près des Jeux. Il a déposé le 28 janvier 2026 – premier jour de la fenêtre de 10 jours avant la cérémonie d'ouverture le 6 février –, mais le panel a jugé que le litige sous-jacent était survenu cinq semaines plus tôt, manquant la date limite du 27 janvier d'un jour. Le champ d'application de la division est limité aux questions surgissant au plus tôt 10 jours avant les Jeux ou pendant l'événement, qui se poursuit jusqu'au 22 février. Avec ce rejet, les espoirs d'ajouts tardifs à la liste AIN s'amenuisent. L'équipe neutre ne comptera que 20 athlètes, une fraction des contingents russes et biélorusses habituels aux précédents JO d'hiver. Bolshunov a également remporté quatre médailles à Pyeongchang 2018, soulignant sa prominence en ski de fond.
