Il Tribunale arbitrale dello sport ha respinto il ricorso dello sciatore di fondo russo Alexander Bolshunov per partecipare alle Olimpiadi invernali 2026 come atleta individuale neutrale. La decisione si basa su limiti giurisdizionali, ponendo fine al suo tentativo di difendere tre ori di Pechino. Questa sentenza deriva dalle sanzioni in corso contro atleti russi a causa dell'invasione dell'Ucraina.
Alexander Bolshunov, fondista russo di 29 anni e tre volte campione olimpico, è definitivamente escluso dalle Olimpiadi invernali 2026 a Milano Cortina. Il Tribunale arbitrale dello sport (Cas) ha respinto il suo ricorso il 29 gennaio 2026, citando mancanza di giurisdizione. Bolshunov, che ha conquistato tre ori e cinque medaglie totali a Pechino 2022 – dove era portabandiera del Comitato olimpico russo –, voleva competere come atleta individuale neutrale (AIN) nonostante il bando alla Russia. La vicenda è iniziata dopo l'invasione russa dell'Ucraina nel febbraio 2022, che ha portato il Comitato olimpico internazionale a escludere atleti russi e bielorussi per violazione delle regole internazionali. A dicembre 2025, il Cas ha ribaltato il divieto più ampio di competizioni della Federazione internazionale sci (FIS), aprendo a una possibile qualificazione. Tuttavia, il panel FIS per l'idoneità neutrale individuale ha respinto la domanda di Bolshunov il 24 dicembre 2025, a causa del suo ruolo di capitano nell'esercito russo e della sua apparizione a un raduno pro-guerra a Mosca quell'anno. Bolshunov ha presentato ricorso alla Divisione ad hoc del Cas, istituita per dispute accelerate vicino ai Giochi. Ha depositato il 28 gennaio 2026 – primo giorno della finestra di 10 giorni prima della cerimonia di apertura del 6 febbraio –, ma il panel ha stabilito che la disputa sottostante era sorta cinque settimane prima, mancando la scadenza del 27 gennaio di un giorno. L'ambito della divisione è limitato a questioni emerse non prima di 10 giorni prima dei Giochi o durante l'evento, che dura fino al 22 febbraio. Con questo rigetto, svaniscono le speranze di aggiunte tardive alla lista AIN. La squadra neutrale conterà solo 20 atleti, una frazione dei tipici contingenti russi e bielorussi ai precedenti Olimpiadi invernali. Bolshunov ha vinto anche quattro medaglie a Pyeongchang 2018, sottolineando la sua prominenza nello sci di fondo.
