Con le Olimpiadi invernali 2026 a Milano-Cortina d'Ampezzo in avvicinamento, i sette atleti bulgari di sci sono pronti a competere in sci alpino, fondo e salto nonostante risorse limitate. La squadra punta a prestazioni solide anziché medaglie, attingendo a successi recenti e traguardi personali. La loro partecipazione evidenzia gli sforzi persistenti del paese negli sport invernali.
Le Olimpiadi invernali, in programma dal 6 al 22 febbraio 2026 a Milano-Cortina d'Ampezzo in Italia, rappresentano una tappa importante per lo sport invernale bulgaro. Nonostante sfide come infrastrutture e finanziamenti scarsi, la Bulgaria schiera una squadra di sette atleti dedicati in tre discipline, ciascuno con notevole esperienza sul palcoscenico globale. Nello sci alpino guida Albert Popov. Nato nel 1997, ha ottenuto una storica vittoria in Coppa del mondo di slalom l'8 gennaio 2025 a Madonna di Campiglio, la seconda del genere per la Bulgaria dopo il 1980. «Significa tutto – il duro lavoro, gli anni lontani dalla famiglia e gli allenamenti duri», ha detto Popov dopo il trionfo, sperando di ispirare i giovani bulgari. Il suo passato include un nono posto alle Olimpiadi di Pechino 2022 e vari top-15 in Coppa del mondo. I compagni Kalin Zlatkov, nato 2001, ha vinto gare FIS nel 2025 e mira al top-30, mentre Anina Zurbrigen, atleta bulgaro-svizzera nata 2003, ha conquistato titoli nazionali di slalom e il 13º posto ai Giochi universitari invernali 2025. Lo sci di fondo vede Mario Matikanov, prodigio nato 2004 con bronzo ai Giochi universitari 2025 a Torino; Daniel Peshkov, nato 2002, noto per resistenza nelle lunghe distanze come il 51º posto ai Mondiali FIS nordici 2025; e Kalina Nedyalkova, nata 2001, 13ª nella partenza a intervalli femminile a quei campionati. Il saltatore Vladimir Zografski, nato 1993, è il più titolato bulgaro nella disciplina. Allenandosi all'estero per limiti interni, ha raggiunto il quarto posto a Ruka a novembre 2025 e il 14º al Torneo dei quattro trampolini prima quell'anno. «Spero che possiamo correggere gli errori e rendere felici i fan dello sci in Bulgaria», ha condiviso in video. L'obiettivo collettivo degli atleti è progredire nelle competizioni ed elevare il profilo degli sport invernali bulgari, un passo avanti tra ostacoli allo sviluppo.
