L'organizzazione U.S. Ski and Snowboard ha nominato la sua rosa di sci di fondo per le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 il 23 gennaio 2026. La squadra include otto atleti dall'Alaska, evidenziando la forte presenza dello stato in questo sport. Tra le selezioni notevoli ci sono la quattro volte olimpionica Jessie Diggins e la sophomore di Stanford Sammy Smith, che bilancia calcio e sci.
L'annuncio della squadra statunitense di sci di fondo per le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 sottolinea una miscela di esperienza e talenti emergenti. Rilasciata giovedì 23 gennaio 2026, la rosa comprende 16 atleti, con metà provenienti dall'Alaska Pacific University ad Anchorage. Questa rappresentazione insolitamente alta da uno stato e un club riflette il miglioramento del programma nell'ultimo decennio, secondo l'allenatore APU Erik Flora. Nel settore femminile, la squadra include Jessie Diggins, quattro volte olimpionica che ha vinto il primo oro olimpico USA nella sprint a squadre ai Giochi di Pyeongchang 2018; Rosie Brennan, al suo terzo Olimpiade nonostante recenti problemi di salute; Kendall Kramer, ex stella dell'Università dell'Alaska Fairbanks e campionessa nazionale; Novie McCabe; Hailey Swirbul; Lauren Jortberg; Julia Kern; e Sammy Smith. La 20enne Smith, difensore di calcio a Stanford di Boise, Idaho, ha guadagnato il posto con vittorie ai Campionati USA di sci di fondo a Lake Placid e un 12º posto in Coppa del Mondo a Oberhof, Germania. Ha descritto la selezione come «la realizzazione di un sogno che dura da una vita», aggiungendo: «Non potrei essere più emozionata di rappresentare gli USA alle Olimpiadi invernali.» La squadra maschile presenta Gus Schumacher al suo secondo Olimpiade, Hunter Wonders, Zanden McMullen e JC Schoonmaker, tutti dall'Alaska. Schumacher, recentemente terzo in una staffetta di Coppa del Mondo in Svizzera, ha espresso ottimismo: «È emozionante sentirsi bene e avere una grande opportunità di fare qualcosa che non si fa da molto tempo.» Ha notato che l'ultima medaglia olimpica degli uomini USA risale al 1976. Brennan, 37 anni, ha affrontato problemi di salute misteriosi ma apprezza il supporto delle compagne: «Sono le persone che hanno visto tutto quello che ho passato.» Swirbul, tornata dopo una pausa per burnout nel 2023, allena ora all'APU e mira a ispirare: «Lo sport è importante ma ciò che conta davvero sono le persone... Penso sia così importante dare l'esempio con il proprio impegno.» Le Olimpiadi si aprono il 6 febbraio 2026, con le gare di sci di fondo dal 7. L'ex sciatore della Northern Michigan University Zak Ketterson si unisce anche alla rosa USA.
