Il Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti ha svelato la rosa di 232 membri di Team USA per le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 il 26 gennaio. Questa squadra, la più grande nella storia olimpica invernale statunitense, unisce veterani medagliati a talenti emergenti in 16 discipline. I Giochi si svolgeranno dal 6 al 22 febbraio in Italia.
L'annuncio evidenzia una squadra di 232 atleti, che supera i 228 che hanno gareggiato a PyeongChang 2018 e potenzialmente diventa il contingente olimpico invernale statunitense più numeroso di sempre. La CEO dell'USOPC Sarah Hirshland ha elogiato il gruppo in una dichiarazione: «Oggi presentiamo con orgoglio la Squadra Olimpica USA 2026 – un gruppo di atleti straordinari il cui impegno, perseveranza e spirito riflettono il meglio di Team USA.» Ha sottolineato il ruolo del supporto della comunità nei loro successi. Tra la rosa, 98 sono olimpionici tornanti, inclusi sette per la loro quinta apparizione: Evan Bates nel pattinaggio artistico, Nick Baumgartner nello snowboard, Faye Thelen nello snowboard, Kaillie Humphries nello slittino, Hilary Knight nell'hockey su ghiaccio, Elana Meyers Taylor nello slittino, e Lindsey Vonn nello sci alpino. Vonn, ospite a TODAY lo stesso giorno, ha condiviso la sua eccitazione a 41 anni: «Entrando nel mio quinto Olimpiade... Ho così tanta più esperienza. Mi conosco molto meglio... Sono così eccitata di partecipare e rappresentare il nostro paese un'altra volta.» La squadra include 10 atleti per il quarto Olimpiade e 22 per il terzo, con 33 medagliati tornanti – 18 dei quali hanno conquistato 22 medaglie d'oro complessive. Protagonisti come Meyers Taylor (cinque medaglie) e Humphries (tre ori) guidano i pluri-medagliati. Altri dettagli rivelano 32 atleti con esperienza ai Giochi Olimpici Giovanili, 88 universitari, quattro coppie di fratelli (come i fratelli Hughes nell'hockey su ghiaccio e gli Irving nel freestyle), 10 con legami militari, e 26 genitori. La più giovane è la freerider quindicenne Abby Winterberger; il più anziano, il 54enne curler Rich Ruohonen. Gli atleti provengono da 32 Stati e Washington, D.C., bilanciati per genere, rappresentando discipline dallo sci alpino al pattinaggio di velocità.
