Le Comité olympique et paralympique des États-Unis a révélé son effectif de 232 membres pour Team USA aux Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026 le 26 janvier. Cet effectif, le plus important de l'histoire olympique hivernale américaine, mêle vétérans médaillés et talents émergents dans 16 sports. Les Jeux se dérouleront du 6 au 22 février en Italie.
L'annonce met en lumière une équipe de 232 athlètes, surpassant les 228 qui ont concouru à PyeongChang 2018 et potentiellement le plus grand contingent olympique hivernal américain de tous les temps. La PDG de l'USOPC, Sarah Hirshland, a salué le groupe dans un communiqué : « Aujourd'hui, nous présentons fièrement l'équipe olympique américaine 2026 – un groupe d'athlètes extraordinaires dont l'engagement, la persévérance et l'esprit reflètent le meilleur de Team USA. » Elle a souligné le rôle du soutien communautaire dans leurs réussites. Parmi l'effectif, 98 sont des olympiens de retour, dont sept pour leur cinquième participation : Evan Bates en patinage artistique, Nick Baumgartner en snowboard, Faye Thelen en snowboard, Kaillie Humphries en bobsleigh, Hilary Knight en hockey sur glace, Elana Meyers Taylor en bobsleigh, et Lindsey Vonn en ski alpin. Vonn, invitée à TODAY le même jour, a partagé son excitation à 41 ans : « Entrer dans mes cinquièmes JO... J'ai tellement plus d'expérience. Je me connais tellement mieux... Je suis tellement excitée de participer et de représenter notre pays une fois de plus. » L'équipe compte 10 athlètes pour des quatrièmes JO et 22 pour des troisièmes, avec 33 médaillés de retour – 18 d'entre eux ayant remporté 22 médailles d'or au total. Des figures comme Meyers Taylor (cinq médailles) et Humphries (trois ors) mènent les multi-médaillés. D'autres détails révèlent 32 athlètes avec expérience des JO de la Jeunesse, 88 compétiteurs universitaires, quatre paires de frères et sœurs (comme les frères Hughes en hockey sur glace et les Irving en freestyle), 10 avec liens militaires, et 26 parents. La plus jeune est la freestyleuse Abby Winterberger, 15 ans ; le plus âgé, le curleur Rich Ruohonen, 54 ans. Les athlètes viennent de 32 États et Washington, D.C., équilibrés par genre, représentant des sports du ski alpin au patinage de vitesse.
