Les Jeux olympiques d'hiver 2026 à Milano Cortina, en Italie, débutent le 6 février, promettant un équilibre des genres record avec 47 % de femmes participantes. L'équipe USA compte des athlètes de states comme le Colorado, Washington et le Michigan dans des disciplines incluant le ski alpin, le snowboard et le hockey. La Norvège domine les prédictions pour le plus grand nombre de médailles d'or à 63 %, suivie des États-Unis à 18 %.
Les JO d'hiver Milano Cortina 2026, du 6 au 22 février, marquent une étape historique en matière d'égalité des genres, les femmes représentant 47 % des concurrents totaux – contre 45,4 % à Pékin 2022. La parité totale existe dans 12 des 16 sports, y compris de nouvelles épreuves comme le bob à deux femmes et des distances égales en ski de fond. Le combiné nordique reste la seule discipline sans épreuves féminines. L'effectif de l'équipe USA comprend 232 athlètes, avec une forte représentation de divers États. Le Colorado envoie 25 concurrents, mis en avant par les skieuses alpines Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn et River Radamus. Shiffrin, cherchant à se racheter après Pékin, a remporté six slaloms de Coupe du monde sur sept cette saison et prévoit de concourir en slalom, géant et combiné par équipes. Vonn, de retour de retraite, vise la descente et le super-G sur le parcours familier de Cortina mais fait face à l'incertitude due à une blessure récente au genou. Radamus, olympien en 2022, met l'accent sur le processus plutôt que la pression, gérant sa fondation ARCO pour soutenir les jeunes skieurs. Washington contribue avec sept anciens lycéens : la skieuse alpine Katherine Hensien, les patineurs de vitesse Eunice Lee, Corinne Stoddard et Cooper McLeod, la fondeuse Novie McCabe, et les curlers Benjamin Richardson et Luc Violette. Les 28 athlètes liés au Michigan incluent des stars du hockey comme Dylan Larkin, Connor Hellebuyck et Megan Keller, ainsi que le snowboardeur Nick Baumgartner et la skieuse freestyle Kaila Kuhn. Des natifs du Minnesota, de l'Illinois et de l'Iowa renforcent les équipes en curling, hockey, patinage de vitesse et biathlon, dont Jessie Diggins en ski de fond. En ski de fond, le technicien américain Paul Choudoir dirige les efforts de structuration, s'appuyant sur son passé en publicité et son mentorat pour optimiser les semelles de skis dans des conditions variables. L'Ukraine aligne 46 athlètes dans 11 sports, presque en ligne avec les ratios mondiaux de genres. Les marchés de paris favorisent la Norvège pour le plus d'ors, grâce à des stars comme Johannes Hosflot Klæbo, l'Allemagne étant forte en bobsleigh. Les Jeux mettent l'accent sur l'unité, avec des appels à un cessez-le-feu mondial.
