Vuoden 2026 talviolympialaisten miesten jääkiekkoturnaus Milano Cortinassa, Italiassa, tuo NHL-pelaajat takaisin 12 vuoden tauon jälkeen, ja Kanada sekä Yhdysvallat nousevat ykkössuosikeiksi. Kertoimet listaavat Kanadan +130:een ja USA:n +190:een, kun taas asiantuntija-analyysit korostavat molempien maiden syviä kokoonpanoja ja maalivahtivoimaa. Alkulohkomaatit alkavat 11. helmikuuta 2026.
Vuoden 2026 talviolympialaisten miesten jääkiekkotapahtuma merkitsee NHL:n paluuta olympialaisten kisoihin Sotshin vuoden 2014 kisojen jälkeen, tuoden yli 150 huippupelaajaa edustamaan maitaansa. Milano Cortinassa, Italiassa järjestettävään turnaukseen osallistuu 12 maata, Kanada on kertoimien ennakkosuosikki +130 FanDuel Sportsbookin mukaan, tiukasti perässä USA +190, Ruotsi +500 ja Suomi +1000. Asiantuntija Matt Severance, jolla on 26–12 saldo NHL-rahasarjojen valinnoissa tällä kaudella, ennustaa Yhdysvaltojen saavuttavan ainakin mitalin -330 kertoimella. Hän toteaa, että USA:n viimeinen olympiamitali oli hopeaa Vancouverissa 2010, kultamitalit tulivat 1960 ja 1980. Severance korostaa NHL-osallistumisen merkitystä, joka parantaa amerikkalaisten mahdollisuuksia 12 vuoden tauon jälkeen. Fansidedin power rankingit sijoittavat Kanadan ja USA:n ’kultamitali tai hajoaminen’ -kategoriaan. Kanadan ennustettu kokoonpano sisältää tähdet kuten Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Sidney Crosby ja Cale Makar, maalissa Jordan Binnington. Kokoonpanon syvyys kattaa Mitch Marnerin, Sam Reinhartin ja Drew Doughtyn, vaikka jotkut kyseenalaistavat maalivahtivakauden. USA vastaa Auston Matthewsia kapteenina, Jack Eicheliä, Matthew Tkachukia ja Tage Thompsonia hyökkäyksessä sekä vahvaa puolustusta Quinn Hughesin ja Charlie McAvoyn johdolla. Connor Hellebuyck vartioi maalia Jeremy Swaymanin ja Jake Oettingerin tukemana, tarjoten ylivoimaista maalivahtisyvyyttä The Hockey News -analyysin mukaan. Ennakkoäänestyksessä 20/24 äänestäjää piti Kanadaa suosikkina, mutta neljä valitsi USA:n viitaten tasapainoiseen talenttiin ja viime vuoden lähes-voittoon 4 Nations Face-Offissa. Muita haastajia ovat Ruotsin tasapainoinen NHL-painotteinen kokoonpano William Nylanderin ja Elias Petterssonin kanssa sekä Suomen mitalipuolustus Mikko Rantasen ja Juuse Sarosin voimin. Pitkät heittomerkit kuten Tšekki David Pastrnakin ja Lukas Dostalin johdolla, kun taas isäntämaa Italia luottaa nuoreen maalivahtiin Damian Claraan. Turnauksen rakenne tarjoaa alkulohkoja ja intensiivisiä pudotuspelejä.
