HV71 voitti ensimmäisen SHL:n pudotuspelikarsintaottelun Leksandia vastaan 2-1 jännittyneen kolmannen erän jälkeen. Leksand painosti kovaa, mutta ei onnistunut tasoittamaan. Paras seitsemästä -sarja jatkuu Jönköpingissä.
Ensimmäisessä SHL:n pudotuspelikarsintaottelussa HV71 voitti Leksandin 2-1 kotonaan Jönköpingissä 18. maaliskuuta 2026. Justin Kloos vei HV71:n 1-0-johtoon ensimmäisen erän loppusekunneilla Hugo Franssonin laukauksen reboundista. Martin Johnsen teki 2-0 toisen erän loppupuolella Niklas Hanssonin lavastaessa. 'Se oli pirun hieno ja mielestäni teimme hyvän suorituksen. Se oli oikeastaan todella hyvä', Johnsen sanoi SVT Sportille. Leksand kavensi kolmannen erän alussa Michael Lindqvistin toimesta 2-1:een Lukas Vejdemon syötön jälkeen. Leksand ampui kolmannessa erässä 16-6 ylivoimalla ja painosti tyhjään maaliin myöhään, mutta HV71 piti pintansa. Toisen erän loppupuolella Leksandin Marcus Karlberg sai korkean mailan rangaistuksen saatuaan osuman kasvoihin. Yleisö huusi "filmare", mutta Karlberg kertoi SVT Sportille: "Se osui suoraan suuhun ja tuomari otti sen... Sitten ne huudot ovat osa sitä. He ovat puolueellisia joukkueelleen. HV71:n kapteeni Olle Alsing sanoi: "Super kiva tietysti". Asiantuntija Jonas Andersson totesi: 'HV71 on parempi joukkue koko ottelun ajan.' Tappio tarkoittaa putoamista HockeyAllsvenskaniin, jossa taloudelliset erot ovat suuret - noin 50 miljoonaa kruunua SHL:ssä verrattuna viiteen miljoonaan kakkosessa. Seuraava ottelu on perjantaina Jönköpingissä.
