Joona Koppanen on tehnyt sopimuksen SHL-joukkue Luleå Hockeyn kanssa pelattuaan useita kausia Pohjois-Amerikassa. 28-vuotias suomalaissentteri jakoi ajatuksiaan NHL-ajastaan Bostonin ja Pittsburghin organisaatioissa. Hän nosti esiin uran alkuvuosien haasteet sekä ikimuistoiset kokemukset huippupelaajien rinnalla.
Koppanen pelasi viime kaudella 13 ottelua Pittsburgh Penguinsin paidassa edustettuaan aiemmin Boston Bruinsia. Hän kuvaili tietään NHL:ään vaikeaksi ja kertoi viettäneensä pitkän ajan AHL:ssä ennen debyyttiään. Haastattelussa Koppanen totesi olevansa tyytyväinen, ettei luovuttanut noina vaikeina aikoina. Hän kehui Sidney Crosbya ja Evgeni Malkinia vaikuttaviksi joukkuetovereiksi, jotka kohtelevat kaikkia tasavertaisesti. Koppanen muisteli fyysistä kohtaamistaan Alexander Ovechkinin kanssa ottelussa Washingtonia vastaan. Nyt hän odottaa pääsevänsä auttamaan Luleåta puolustuspäässä ja kehittämään samalla hyökkäyspelaamistaan, saatuaan seurasta ja kaupungista positiivista palautetta suomalaisilta kontakteiltaan.
