Tampa Bay Lightning teki suurimman nousun NHL:n ulkoilmapelien historiassa ja nousi 5–1-takaa-ajosta voittoon 6–5 rankkareilla Boston Bruinsia vastaan 2026 NHL Stadium Seriesissä Tampereella. Nikita Kucherov kirjasi maalin ja kolme syöttöä, kun taas Andrei Vasilevskiy ja Jeremy Swayman ottivat harvinaisen maalivahtitappelun toisella periodilla. Voitto pidentää Tampa Bayn vahvaa putkea kohti olympiataukoa Eastern Conferencen kärjessä.
- helmikuuta 2026 Raymond James Stadiumilla Tampereella, Floridassa, Tampa Bay Lightning isännöi Boston Bruinsia 2026 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Seriesissä 64 617 katsojan edessä viileänä 5,4 asteen Fahrenheit-yönä. Brandon Hagel teki nopeimman maalin NHL:n ulkoilmapelien historiassa vain 11 sekunnin pelin jälkeen antaen Tampa Baylle 1–0-johdon näpäytyksellä yläslotista. nnBruins vastasi viidellä peräkkäisellä maalilla johtaa 5–1 toisen erän alkaessa. Alex Steeves tasoitti 1–1:een 11:24 ensimmäisessä erässä, jota seurasi Morgan Geekien näppäily 15:36 ja Viktor Arvidssonin ylivoimamaali 18:03 3–1-johtoon. Matthew Poitras teki 4–1:n 2:22 toisessa erässä ja Geekie lisäsi 5–1:een 8:18. nnJännite nousi 11:01 toisessa erässä kun Swayman löi Hagelia kiekon tökkäämisen jälkeen Tampan ylivoimalla, mikä johti tappeluun keskellä jäätä Vasilevskin kanssa. Vasilevskiy osui useammin ja napautti myöhemmin Swaymanin päätä hymyillen. ”Se oli yksi suurimmista hetkistä minulle henkilökohtaisesti, koska en ole koskaan tappellut NHL:ssä”, sanoi Vasilevskiy. Swayman kutsui sitä uransa ensimmäiseksi tappeluksi vitsailleen: ”Todennäköisesti eläkkeelle sen jälkeen.” nnLightning teki paluun neljällä peräkkäisellä maalilla. Oliver Bjorkstrand teki ylivoimamaalin 10:28, Darren Raddysh one-timerin 15:50 ja Nick Paul näppäili 16:13 5–4:ksi. Kucherov tasoitti 5–5:een 11:50 kolmannessa erässä one-timerillä. Jake Guentzel teki ainoan rankkarimaalin 6–5-voittoon, hänen toinen syöttönsä ottelussa. nnKucherov päätti neljään pisteeseen, mikä vastaa ulkoilmapelien ennätystä. Vasilevskiy torjui 29 laukausta, Swayman 41. Bruins sai 11 jäähyä antaen kolme ylivoimamaalia. ”Menetimme malttimme”, sanoi Bruins-valmentaja Marco Sturm. Lightning-valmentaja Jon Cooper, valkoisessa kuubalaisteemaisessa puvussa, kutsui ottelua ”kaikella varustetuksi”. nnTampa Bay (35–14–4) voitti kolmannen peräkkäisen ja jakaa Itä-konferenssin kärkisijan 74 pisteellä. Anthony Cirelli jätti loukkaantuneena, Victor Hedman palasi 22 ottelun poissaolon jälkeen. Voitto ennen kahta viimeistä peliä olympiatauolle, pelaajilla kuten Guentzel (USA) ja Hagel (Kanada) Milanossa 11. helmikuuta alkaen.
