NHL on aloittanut 18 päivän pelaajakauppojen jäädytyksen 4. helmikuuta kello 15.00 ET alkaen Milano-Cortina 2026 olympialaisten alla. Tämä ajanjakso, joka kestää 22. helmikuuta kello 23.59 ET:hen asti, rajoittaa kokoonpanomuutoksia mutta sallii sopimuspidennykset ja tietyt lähettämiset. Joukkueet kuten Pittsburgh Penguins kohtaavat erityisiä vaikutuksia pelaajien hallintaan tauon aikana.
NHL:n olympiaroster-jäädytys astui voimaan 4. helmikuuta 2026 kello 15.00 itäistä aikaa kieltäen kaikki pelaajakaupat 22. helmikuuta kello 23.59 ET:hen asti. Tämä toimenpide, joka liittyy Milano-Cortinan olympialaisiin, pyrkii vakauttamaan kokoonpanoja kansainvälisen turnauksen aikana Italiassa. Vaikka kaupat ovat tauolla, general managerit voivat käydä keskusteluja, ja monien odotetaan kokoontuvan Milanoon kansallisten joukkueiden tehtäviin. Seurojen johtajat kuten St. Louis Bluesin Doug Armstrong ja New York Rangersin Chris Drury ovat paikan päällä, mikä voi ruokkia kauppakeskusteluja. Muut, mukaan lukien Pittsburgh Penguinsin Kyle Dubas ja Tampa Bay Lightningin Julien BriseBois, kuuluvat Team Canadian henkilökuntaan. Penguinsille jäädytys tarkoittaa, että Dubas ei voi toteuttaa kauppoja olympialaisten jälkeisenä maaliskuun 6. päivän deadlinena. Kokoonpanomuutokset ovat rajoitettuja mutta eivät täysin jäätymässä. Pelaajat voivat allekirjoittaa sopimuspidennyksiä, ja joukkueet kuten Columbus Blue Jackets harkitsevat sopimuksia vapaiden agenttien kanssa kuten Boone Jennerin kanssa. Lähetykset AHL:ään ovat sallittuja waiver-vapautetuille pelaajille lukuun ottamatta niitä, jotka ovat pelanneet ainakin 16 viimeisestä 20 ottelusta ennen taukoa tai kertyneet 80 NHL-kokoonpanopäivää 21. tammikuuta mennessä. Pittsburghissa vain Rutger McGroarty ja Ryan Graves täyttävät lähetyskelpoisuuden ilman waiversia. Graves, joka hiljattain lähti loukkaantumislistalta, on pelannut vain kaksi NHL-ottelua waiversin läpikäynnin jälkeen 31. joulukuuta ja täyttää kriteerit AHL-ajan ansiosta. Penguins voi pitää molemmat 5. helmikuuta pelissä Buffaloa vastaan ennen lähettämistä Wilkes-Barre/Scrantonille, joka pelaa samana iltana. Loukkaantuneelle puolustajalle Caleb Jonesille siirto vaatii waiversin ja terveysselvityksen, mikä monimutkaistaa asioita. Waiversit toimivat normaalisti, mutta waiversin läpikäyneet pelaajat viimeisen ennen-jäädytysottelun jälkeen eivät tarvitse raportoida ennen 17. helmikuuta. Ei-olympialaisten pelaajat, mukaan lukien Italiaan matkaavat Penguins-pelaajat kuten Sidney Crosby, Erik Karlsson, Rickard Rakell ja Arturs Silovs, saavat tauon. Liigan harjoitukset alkavat uudelleen 17. helmikuuta kello 14.00 paikallista aikaa jälkeen, ottelut jatkuvat 25. helmikuuta.
