Die NHL hat eine 18-tägige Freeze von Spieler-Trades ab 4. Februar um 15 Uhr ET eingeleitet, vor den Olympischen Spielen 2026 in Mailand-Cortina. Diese Periode, die bis 22. Februar 23:59 Uhr ET dauert, beschränkt Roster-Änderungen, erlaubt aber Vertragsverlängerungen und bestimmte Demotions. Teams wie die Pittsburgh Penguins sehen spezifische Auswirkungen bei der Spielerverwaltung während der Pause.
Das olympische Roster-Freeze der NHL trat am 4. Februar 2026 um 15 Uhr Ostküstenzeit in Kraft und verbietet alle Spieler-Trades bis 23:59 Uhr ET am 22. Februar. Diese Maßnahme, verbunden mit den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina, zielt darauf ab, die Rosters während des internationalen Turniers in Italien zu stabilisieren. Während Trades ausgesetzt sind, können General Manager Diskussionen führen, wobei viele in Mailand für Aufgaben bei den Nationalteams erwartet werden. Liga-Manager wie Doug Armstrong von den St. Louis Blues und Chris Drury von den New York Rangers werden vor Ort sein und potenziell Trade-Gespräche anheizen. Andere, einschließlich Kyle Dubas von den Pittsburgh Penguins und Julien BriseBois von den Tampa Bay Lightning, gehören zum Stab von Team Canada. Für die Penguins bedeutet das Freeze, dass Dubas keine Trades vor dem Deadline am 6. März nach den Olympischen Spielen ausführen kann. Roster-Anpassungen sind eingeschränkt, aber nicht vollständig eingefroren. Spieler können Vertragsverlängerungen unterschreiben, Teams wie die Columbus Blue Jackets prüfen Deals mit anstehenden Free Agents wie Boone Jenner. Demotions in die AHL sind für waiver-befreite Spieler erlaubt, ausgenommen solche, die in mindestens 16 der letzten 20 Spiele ihres Teams vor der Pause aufgetreten sind oder bis 21. Januar 80 NHL-Roster-Tage angesammelt haben. In Pittsburgh qualifizieren sich nur Rutger McGroarty und Ryan Graves für Demotion ohne Waivers. Graves, kürzlich von der Injured Reserve, hat seit dem Waiver-Clearing am 31. Dezember nur zwei NHL-Spiele absolviert und erfüllt die Kriterien durch seine AHL-Zeit. Die Penguins könnten beide für das Spiel gegen Buffalo am 5. Februar behalten, bevor sie nach Wilkes-Barre/Scranton geschickt werden, das am selben Abend spielt. Für den verletzten Verteidiger Caleb Jones erfordert eine Neuzuweisung Waivers und Gesundheitsfreigabe, was die Sache kompliziert. Waivers laufen normal, aber beanspruchte Spieler, die nach dem letzten Vor-Freeze-Spiel ihres Teams gewaivert wurden, müssen erst am 17. Februar erscheinen. Nicht-olympische Spieler, einschließlich Penguins wie Sidney Crosby, Erik Karlsson, Rickard Rakell und Arturs Silovs, die nach Italien reisen, bekommen eine Pause. Die Liga-Trainings starten wieder am 17. Februar nach 14 Uhr Ortszeit, Spiele ab 25. Februar.
