Der NHL-Kalender verlangsamt sich in der Woche vom 2.–9. Februar 2026, da die Teams ihre letzten Spiele vor der Pause für die Olympischen Winterspiele 2026 in Milano-Cortina absolvieren, die am 6. Februar beginnen. Mehrere Clubs kämpfen mit Verletzungen, Rückkehrern und engen Playoff-Positionen, während Spieler sich auf internationale Einsätze vorbereiten. Diese Periode könnte den Schwung vor der Olympia-Pause und danach prägen.
Die Los Angeles Kings warten zwei Pacific-Division-Duelle gegen die Seattle Kraken am Mittwoch und die Vegas Golden Knights später in der Woche, beide entscheidend für ihren Wildcard-Ansturm. Mit 60 Punkten sitzen sie nah an Kraken und Anaheim Ducks, hinter Vegas und Edmonton. Kapitän Anze Kopitar ist nach 11 ausgelassenen Spielen durch eine Unterkörperverletzung zurück, stabilisiert Aufstellungen inklusive Adrian Kempe, Corey Perry und Alex Laferriere. Verteidiger Drew Doughty wurde kürzlich der Erste in Kings-Geschichte mit 700 Karrierepunkten, und er mit Torwart Darcy Kuemper repräsentieren Kanada bei Olympia. Das Team stützt sich auf Overtime-Spiele, mit jüngstem Sieg über Philadelphia Flyers und Niederlage gegen Carolina Hurricanes. In Vegas führen die Golden Knights die Pacific trotz fünf Niederlagen in Folge, inklusive 3:2 gegen Seattle und 4:3 gegen Anaheim. Sie holten Verteidiger Rasmus Andersson von Calgary, vereinen ihn mit Noah Hanifin; Andersson hat 11 Tore diese Saison. Verletzungen plagen den Kader: William Karlsson aus bis März mit Unterkörper, Brandon Saad und Colton Sissons verpassen Pause wegen ungenannter und Oberkörper-Probleme, Brett Howden auf IR, Jonas Rondbjerg Tag-für-Tag. Neun Spieler zu Olympia. Die Columbus Blue Jackets unter Interim-Coach Rick Bowness seit Mitte Januar gewannen acht von neun Spielen, verkürzten auf sechs Punkte hinter Buffalo um Playoff-Platz. Sie treffen New Jersey Devils und Chicago Blackhawks back-to-back. Veteran-Center Charlie Coyle, anstehender UFA, schoss Hattrick gegen Chicago, schafft Trade-Dilemma vor Deadline nach Olympia. Colorado kommt nach 5:0-Shutout gegen Detroit, getrieben von zwei Toren Nathan MacKinnons – sein 40. der Saison, mit 91 Punkten Zweiter hinter Connor McDavid im Hart-Rennen. Brock Nelson Hattrick Ende Januar für Tiefe in Zweiter Reihe. Verletzungen: Gabriel Landeskogs unbestimmte Oberkörper-Abwesenheit, zweifelhaft für Olympia, Devon Toews aus mit Oberkörper, Martin Necas Tag-für-Tag. Mackenzie Blackwood 28-Saves-Shutout. Ihr einziges Spiel Mittwoch vor Pause bis 25. Februar.
