Tampa Bay Lightningin Anthony Cirelli missaa vuoden 2026 olympialaiset talviolympialaiset alavartalovamman vuoksi, jonka hän sai hiljattain NHL-ottelussa. Florida Panthersin hyökkääjä Sam Bennett on lisätty Team Canadian kokoonpanoon hänen tilalleen ja liittyy joukkuetovereidensa Brad Marchandin ja Sam Reinhartin seuraan. Tiedote tulee ennen NHL:n olympiataukoa.
Anthony Cirelli, 28-vuotias Tampa Bay Lightningin hyökkääjä, kärsi alavartalovamman 6–5-jatkoajanrangaistuslaukausvoitossa Boston Bruinsia vastaan Navy Federal Credit Union Stadium Series -ottelussa Raymond James Stadiumilla sunnuntaina. Vamma tapahtui ensimmäisen erän lopussa 1:44 ennen summeria Bruins-hyökkääjä Mark Kastelicin taklauksen jälkeen, minkä vuoksi Cirelli joutui jättämään pelin kesken eikä palannut. Tämän seurauksena Cirelli ei osallistu Olympialaisiin Milano Cortina 2026 Team Canadian riveissä. Cirelli, joka on kerännyt 35 pistettä (15 maalia ja 20 syöttöä) 49 ottelussa tällä kaudella, valittiin yhdeksi kymmenestä Lightningin olympiaedustajasta. Hän voitti aiemmin Stanley Cupin Tampan kanssa 2020 ja 2021. Hänet korvaa Florida Panthersin 29-vuotias hyökkääjä Sam Bennett, joka liittyy Panthersin joukkuetovereiden Brad Marchandin ja Sam Reinhartin seuraan Kanadan kokoonpanossa. Bennett on tehnyt 42 pistettä (19 maalia ja 23 syöttöä) 55 ottelussa tällä kaudella ja voittanut Stanley Cupin Floridan kanssa 2024 ja 2025. Hänen kansainväliseen kokemukseensa kuuluu tasoitusmaali vuoden 2025 4 Nations Face-Off -mestaruusturnauksen loppuottelussa Yhdysvaltoja vastaan, mikä auttoi Kanadaa voittoon, sekä kultamitali vuoden 2013 IIHF U18 MM-kisoissa, joissa hän teki seitsemän pistettä (3 maalia, 4 syöttöä) seitsemässä ottelussa. NHL:n olympiatauko alkaa perjantaina, ja Team Canadian avausottelu Tšekkiä vastaan pelataan 11. helmikuuta kello 10:30 ET. Ottelu näkyy Peacockissa, USA:ssa, CBC Gemissä ja CBC:llä. Tämä kokoonpanon muutos korostaa loukkaantumisten haasteita kun pelaajat valmistautuvat kansainväliseen kilpailuun Italiassa.
