Lyndsay Strange, Skidmore Collegen vuoden 2009 valmistunut, toimii apuvalmentajana Yhdysvaltain paralympialaisessa alppihiihtomaajoukkueessa vuoden 2026 talviparalympialaisissa Milano Cortinassa Italiassa. Tämä on hänen kolmas esiintymisensä talvipeleissä kahden olympialaisten jakson jälkeen Meksikon joukkueen valmentajana. Strange on viettänyt viimeiset kolme kautta paraurheilijoiden kanssa valmistellen heitä kansainvälisiin huipputason kisoihin.
Lyndsay Strange ’09 rakensi alppihiihdon valmennuksen perustan Skidmore Collegessa, jossa hän opiskeli ympäristötieteitä ja kilpaili naisten lacrossen ja seurajoukkueen hiihtojoukkueissa. Valmistuttuaan 2009 hän on valmentanut kansainvälisen alppihiihdon huipulla, mukaan lukien kaksi olympialaista talvipelejä Meksikon joukkueelle, jossa hän tuki urheilijaa Sarah Schleper. Nyt Strange valmistautuu vuoden 2026 paralympialaisiin talvipeleihin osana Yhdysvaltain paralympialaista alppihiihtojoukkuetta. Viimeisen kolmen kauden aikana hän on auttanut urheilijoita useissa alpihiihtolajeissa valmistautumaan kisoihin. Hän pitää valmennusfilosofiaansa Skidmoren ”Creative Thought Matters” -ajatuksena, joka korostaa sopeutumiskykyä lajissa, jossa olosuhteet muuttuvat jatkuvasti. Haastattelussa Strange ilmaisi innostusta paralympialaisista uutena kokemuksena. ”Paralympialaiset ovat minulle uusi kokemus. Olen tehnyt kaksi olympialaista aiemmin Meksikon joukkueen kanssa, jossa valmentasin rakasta ystävääni Sarah Schleperia, absoluuttista legendaa”, hän sanoi. Hän korosti paraurheilijoiden kasvavaa näkyvyyttä mediassa ja markkinoinnissa, mikä tuo joukkueelle lisäpotkua. Pohdittuaan työtään 12 urheilijan joukkueen kanssa Strange keskusteli haasteista ja palkinnoista. ”Kaiken sisäistäminen on opettanut minulle paljon kärsivällisyydestä ja valmennuksen räätälöinnistä jokaiselle yksilölle”, hän selitti. Hiihdon muuttujat vaativat jatkuvaa sopeutumista, mutta urheilijoiden omien ennätysten näkeminen vahvistaa hänen intohimoaan. ”Siksi olen valmentaja. Urheilijat panostavat niin paljon energiaa, sekä emotionaalista että fyysistä. Kun se tuottaa tulosta, olemme kaikki innoissamme.” Strange korosti paralympialaisen ja olympialaisen hiihdon yhtäläisyyksiä, paraurheilijat kilpailevat samoilla rinteillä downhillissä, super-G:ssä, jättislalomissa ja slalomissa. Katsomaan taaksepäin hän kiittää Skidmoren vapaiden taiteiden koulutusta kriittisen ajattelun ja monipuolisten taitojen kehittämisestä, jotka tukevat hänen luovaa lähestymistapaansa vammaisten urheilijoiden valmentamiseen. Nykyisille opiskelijoille Strange neuvoi seuraamaan intohimojaan perinteisten töiden paineista huolimatta. Lyhyen tuulivoima-periodin jälkeen valmistumisen jälkeen hän palasi vuorille, päätös joka avasi odottamattomia mahdollisuuksia.
