Lyndsay Strange, diplômée de Skidmore College en 2009, sera entraîneuse adjointe de l’équipe américaine paralympique de ski alpin aux Jeux paralympiques d’hiver 2026 à Milano Cortina, en Italie. Il s’agit de sa troisième participation aux Jeux d’hiver, après deux passages aux JO en tant qu’entraîneuse pour l’équipe du Mexique. Strange a passé les trois dernières saisons à travailler avec des para-athlètes, les préparant à des compétitions internationales d’élite.
Lyndsay Strange ’09 a bâti les bases de son encadrement en ski alpin pendant son temps à Skidmore College, où elle a étudié les études environnementales et a concouru dans les équipes de lacrosse féminin et de ski club. Depuis son diplôme en 2009, elle a coaché aux plus hauts niveaux de la course de ski alpin international, y compris deux Jeux olympiques d’hiver avec l’équipe du Mexique, où elle a soutenu l’athlète Sarah Schleper. Maintenant, Strange se prépare pour les Jeux paralympiques d’hiver 2026 au sein de l’équipe américaine paralympique de ski alpin. Au cours des trois dernières saisons, elle a aidé des athlètes dans plusieurs disciplines alpines à se préparer pour les compétitions. Elle attribue sa philosophie d’entraînement à l’éthos « Creative Thought Matters » de Skidmore, qui met l’accent sur l’adaptabilité dans un sport aux conditions changeantes. Dans une interview, Strange a exprimé son excitation pour les Paralympiques comme une nouvelle expérience. « Les Paralympiques sont une nouvelle expérience pour moi. J’ai fait deux Olympiades avant avec l’équipe du Mexique, où j’ai coaché ma chère amie Sarah Schleper, une légende absolue », a-t-elle dit. Elle a souligné la visibilité croissante des para-athlètes dans les médias et le marketing, notant que cela ajoute de l’élan à l’équipe. Réfléchissant sur son travail avec l’équipe de 12 athlètes, Strange a discuté des défis et des récompenses. « Prendre tout cela en compte m’a appris tant sur la patience et sur l’adaptation de mon coaching à chaque individu », a-t-elle expliqué. Les variables du ski exigent une adaptation constante, mais voir les athlètes atteindre leurs meilleurs résultats personnels renforce sa passion. « C’est pourquoi je suis entraîneuse. Les athlètes investissent tant d’énergie, émotionnelle et physique. Quand ça paye, on est tous super excités. » Strange a souligné les similitudes entre le ski paralympique et olympique, les para-athlètes concourant sur les mêmes pentes en descente, super-G, slalom géant et slalom. En retrospect, elle crédite son éducation en arts libéraux à Skidmore pour avoir favorisé la pensée critique et des compétences diverses, aidant son approche créative pour coacher des athlètes handicapés. Aux étudiants actuels, Strange a conseillé de poursuivre leurs passions malgré les pressions pour des emplois traditionnels. Après un bref passage dans l’énergie éolienne après son diplôme, elle est revenue aux montagnes, une décision qui a ouvert des opportunités inattendues.
