Au fur et à mesure que s'approchent les Jeux paralympiques d'hiver Milano Cortina 2026, du 6 au 15 mars, des skieurs alpins handisport de diverses nations se préparent à une compétition intense sur les pentes de Cortina d'Ampezzo. Les athlètes chinois visent à capitaliser sur leur succès de Pékin 2022, tandis que les prétendants canadiens comme la guide Sierra Smith et le skieur assis Brian Rowland surmontent des blessures pour viser le podium. L'événement propose cinq disciplines dans les catégories assis, debout et malvoyants.
Les Jeux paralympiques d'hiver Milano Cortina 2026 proposeront le ski alpin handisport du 7 au 14 mars sur la piste Olympia delle Tofane à Cortina d'Ampezzo, l'un des sites les plus exigeants des Jeux avec des vitesses avoisinant les 100 km/h. L'équipe chinoise de ski alpin handisport, qui a remporté trois médailles d'or, neuf d'argent et sept de bronze aux Paralympiques de Pékin 2022, aborde la compétition avec de grandes ambitions. Athlètes et entraîneurs se concentrent sur la consolidation de leurs forces et la réalisation de percées à l'étranger, selon des rapports de Xinhua diffusés par l'agence de presse chinoise officielle Xinhua. La délégation canadienne de ski alpin handisport comprend des duos prometteurs et des vétérans. Sierra Smith, 25 ans, originaire d'Ottawa, sert de guide au skieur malvoyant Kalle Eriksson, 21 ans, à l'aide d'un casque audio bidirectionnel pour communiquer pendant les courses. Le duo a décroché l'argent en slalom et en slalom géant aux Championnats du monde de ski alpin handisport 2025 en Slovénie, à seulement 0,25 et 0,32 seconde de l'or. Malgré des blessures cette saison – contusion osseuse pour Eriksson et revers pour Smith –, ils ont signé cinq podiums en sept départs de Coupe du monde et ont pris la troisième place lors de l'entraînement de descente le 4 mars. « Nous sommes en bonne santé et nous sommes de retour », a déclaré Smith au Comité paralympique canadien. Le skieur assis Brian Rowland, 39 ans, de Merrickville (Ontario), effectue son retour pour ses deuxièmes Paralympiques après des blessures à l'épaule consécutives en 2023 et 2024 qui l'avaient écarté des compétitions. Il a obtenu son premier bronze en Coupe du monde en descente à Sella Nevea en 2023 et affiche six résultats dans le top 10 cette saison, dont une cinquième place en descente à Santa Caterina. « Je n'aurais pas pu être plus excité, en forme et compétitif », a affirmé Rowland. Le skieur debout Alexis Guimond, 26 ans, de Gatineau (Québec), a remporté son premier Globe de cristal en super-G cette saison grâce à trois victoires et cherche à ajouter à ses deux médailles de bronze paralympiques. La Japonaise Momoka Muraoka reprend un entraînement prudent après une blessure, tandis que le Suisse Robin Cuche, vainqueur en descente, vise des médailles. Les épreuves comprennent la descente, le super-G, le slalom géant, le slalom et le combiné alpin, avec des athlètes dans les catégories assis, debout et malvoyants.
