När Milano Cortina 2026 vinterparalympicsen närmar sig, 6–15 mars, förbereder para-alpina skidåkare från olika nationer sig för intensiv konkurrens på backarna i Cortina d'Ampezzo. Kinesiska atleter siktar på att bygga vidare på framgångarna från Beijing 2022, medan kanadensiska utmanare som guiden Sierra Smith och sittskidåkaren Brian Rowland övervinner skador för pallchanser. Tävlingarna omfattar fem discipliner inom sittande, stående och synnedsatta kategorier.
Milano Cortina 2026 vinterparalympics kommer att erbjuda para-alpint från 7 till 14 mars på Olympia delle Tofane-backen i Cortina d'Ampezzo, en av spelen mest krävande arenor med hastigheter nära 100 km/tim. Kinas para-alpinlag, som tog tre guld, nio silver och sju brons vid Beijing 2022-paralympicsen, anträder med höga ambitioner. Atleter och tränare fokuserar på att befästa styrkor och nå genombrott utomlands, enligt Xinhua-rapporter. Kanadas para-alpina trupp inkluderar lovande duos och veteraner. Sierra Smith, 25 år och från Ottawa, är guide åt synnedsatte skidåkaren Kalle Eriksson, 21, med ett tvåvägshörlursystem för kommunikation under racen. Duon tog silver i slalom och storslalom vid VM i para-alpint 2025 i Slovenien, och slutade blott 0,25 och 0,32 sekunder efter guldet. Trots skador denna säsong – Eriksons benkontusion och Smiths motgångar – har de nått pallen fem gånger på sju världscupstarter och placerat sig trea i utförsträning den 4 mars. »Vi är friska och tillbaka«, sade Smith till Kanadas paralympiska kommitté. Sittskidåkaren Brian Rowland, 39, från Merrickville i Ontario, är tillbaka för sin andra paralympics efter axelskador på varandra följande år 2023 och 2024 som hållit honom borta. Han tog sitt första världscupbrons i utför i Sella Nevea 2023 och har sex topp-10-resultat denna säsong, inklusive femma i utför i Santa Caterina. »Jag kunde inte vara mer uppspelt, frisk och konkurrenskraftig«, sade Rowland. Stående skidåkaren Alexis Guimond, 26, från Gatineau i Québec, vann sitt första kristallklot i super-G denna säsong med tre segrar och vill utöka sina två paralympiska brons. Japans Momoka Muraoka återupptar försiktig träning efter skada, medan Schweiz Robin Cuche siktar på medaljer som utförsvinnare. Tävlingarna omfattar utför, super-G, storslalom, slalom och alpin kombinerad, med atleter i sittande, stående och synnedsatta klasser.
