Gavin McKenna, 18-vuotias kanadalainen hyökkääjä Penn Statessa ja odotettu ykkösvaraus vuoden 2026 NHL-draftissa, joutuu syytteisiin törkeästä pahoinpitelosta väitetyn kahakan jälkeen State Collegessa. Oikeusviranomaiset kertovat, että hän löi 21-vuotiasta miestä kahdesti kasvoihin 31. tammikuuta aiheuttaen vakavia vammoja, mukaan lukien leukaluun murtuman. McKenna vapautettiin 20 000 dollarin takuiden jälkeen syytekuulemisessa keskiviikkona.
Gavin McKenna, erinomainen freshmen Penn State Nittany Lionsissa ja laajasti pidetty vuoden 2026 NHL Entry Draftin ykkösnimenä, on syytettynä törkeästä pahoinpitelosta, lievästä pahoinpitelosta sekä kahdesta yhteenvetomielirikoksesta häirinnästä ja järjestysrikkomuksesta. Tapaus sattui 31. tammikuuta State Collegen keskustassa Pennsylvaniassa pian sen jälkeen, kun Penn Staten miesten jääkiekkojoukkue hävisi 5–4 jatkoajalla Michigan Statelle ulkojääpelissä Beaver Stadiumilla. McKenna teki yhden Penn Staten maaleista kyseisessä ottelussa. Poliisin valan mukaan McKenna ja hänen ryhmänsä lähtivät Doggie's Pubista, jossa järjestettiin tapahtuma joukkueelle, ja joutuivat sanasotaan toisen ryhmän kanssa lähellä pysäköintitaloa South Pugh Streetillä. Todistajat tunnistivat McKennan, joka on tunnistettavissa Penn State -pelaajana, ja kuvailivat, miten hän löi 21-vuotiasta uhria kahdesti kasvoihin, jolloin mies horjahti taaksepäin. Katurauhanturvallisuuskamerat tallensivat kahakan, jossa McKenna näkyi valkoisessa taaksepäin käännetyssä lippiksessä, toppatakissa, farkuissa ja valkoisissa lenkkareissa. Uhri sai murtuman molempiin leukapuoliin, menetti hampaan ja kärsi voimakkaista kivuista, eikä hän kyennyt puhumaan kunnolla, kun poliisit saapuivat Mount Nittany Medical Centeriin. Hän kävi leikkauksessa 2. helmikuuta, ja leuka oli jumissa noin kaksi viikkoa. Verisiä jälkiä löydettiin myöhemmin paikalta. Whitehorse Yukoniin kotoisin oleva McKenna sai syytteet keskiviikkona piirikunnan tuomari Casey McClainin edessä ja vapautettiin 20 000 dollarin vapauduttomalla takuulla. Hän ei ole pidätettynä, ja esitutkintakäsittely on määrätty 11. helmikuuta Centre Countyssa. Jos törkeästä pahoinpitelosta tuomitaan, hän voi saada jopa 20 vuoden vankeutta. Penn State Athletics julkaisi lausunnon, jossa se vahvisti syytteet mutta kieltäytyi lisäkommenteista käynnissä olevan oikeusasian vuoksi. McKenna on tällä kaudella tehnyt 24 ottelussa 11 maalia ja 21 syöttöä kolmen Medicine Hat Tigersin vuoden jälkeen Western Hockey Leaguessa. Hän oli myös mukana Kanadan MM-pronssissa IIHF:n nuorten maailmanmestaruuksissa viime kuussa tehden neljä maalia ja kymmenen syöttöä. NHL ei ole kommentoinut, ja McKennan varausnäkymät ovat epävarmoja tutkinnan keskellä.
