Ang dating NBA All-Star na si Ben Simmons ay gumagampan na ng bagong tungkulin bilang controlling operator ng South Florida Sails, isang koponan sa professional Sport Fishing Championship league. Habang patuloy siyang sumasailalim sa mahigpit na rehabilitation workouts, ipinahayag ni Simmons ang kanyang pag-asa na makabalik sa NBA sa paligid ng All-Star break o sa susunod na season. Iginiit ng three-time All-Star ang kanyang pangako na bumalik nang buong lakas nang hindi sayangin ang roster spot.
Si Ben Simmons, ang No. 1 overall pick sa 2016 NBA draft ng Philadelphia 76ers, ay hindi kasalukuyang nasa anumang NBA roster sa unang pagkakataon mula nang pumasok sa liga. Pagkatapos ma-waive ng Brooklyn Nets noong Pebrero at maglaro lamang ng 18 games para sa Los Angeles Clippers noong nakaraang season—na may average na 2.9 points, 3.8 rebounds, at 3.1 assists—nakatuon si Simmons sa recovery mula sa matagal nang back injuries at nerve issues na nakakaapekto sa kanyang mobility.
Sa Tarzana, California, ibinunyag ni Simmons sa Andscape na siya ay gumagawa ng two-a-day basketball, strength, at rehabilitation sessions anim na araw sa isang linggo. "Pakiramdam ko physically, mentally, nasa magandang lugar ako," sabi niya, na walang recent setbacks. Layunin niyang mag-sign sa isang team sa paligid ng NBA All-Star break kung magpapatuloy ang progress, ngunit lamang kung makakapag-ambag siya nang buo. "Hindi ko iniisip na may punto sa pagwastang spot lamang para makapaglaro. Mukhang medyo selfish iyon," pahayag ni Simmons.
Kasabay ng kanyang NBA aspirations, nag-invest si Simmons sa professional fishing, naging majority owner ng South Florida Sails sa Sport Fishing Championship (SFC), na itinatag noong 2021. Ang liga ay may 16 teams sa 11 states na nakikipagkumpetensya sa 16 tournaments na nagta-target ng species tulad ng white marlin at sailfish, gamit ang points system para i-crown ang champion. Kabilang sa iba pang celebrity owners ang mga golfer na si Scottie Scheffler at NFL stars na si Randy Moss. "Sa pananaw ko, ito ay parang ang bagong F1 para sa fishing," inilarawan ito ni Simmons. Siya ay may-ari ng 53-foot Scout center console boat na pinangalanang 'The Real One Fishing Club Boat' at plano niyang bumuo ng fishing community sa Miami, kung saan siya ngayon nakatira, nang hindi siya makikipagkumpetensya bilang angler.
Ang siyam na taong NBA career ni Simmons ay kasama ang three All-Star selections, 2018 Rookie of the Year honors, at All-Defensive first-team noong 2020, na may career averages na 13.1 points, 7.4 rebounds, at 7.2 assists sa 383 games. Kamakailan ay muling nag-sign siya kay agent Rich Paul ng Klutch Sports, na nagbanggit ng muling tiwala. Habang nagre-reflect sa mga hamon tulad ng kanyang holdout sa Philadelphia at injuries, nananatiling masigasig si Simmons sa basketball. "Ako ay isang competitor... ito ay isang pangarap na maglaro laban sa pinakamahusay sa mundo," sabi niya, na iginiit na hindi pa tapos ang kanyang kwento.
