Binigyan ng paalala ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong Huwebes ang 42 bagong na-promoteng heneral at flag officers ng Armed Forces of the Philippines na ipagtanggol ang soberanya ng bansa sa gitna ng mga hamon sa West Philippine Sea.
Sa seremonya ng pag-oath-taking sa Malacañan Palace noong Disyembre 18, binati ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang mga bagong heneral mula sa Philippine Army, Philippine Air Force, at Philippine Navy. Iginiit niya na ang kanilang promosyon ay nagdudulot ng mas mataas na responsibilidad.
"Ang inyong promosyon ay sumasalamin sa kumpiyansa ng bansa sa inyong integridad at propesyonalismo, sa inyong dedikasyon sa tungkulin. Ang mga bituin na dala ninyo ay mas maliwanag ngayon—bilang patuloy na paalala ng inyong mga obligasyon na protektahan ang ating soberanya, ipagtanggol ang seguridad ng bansa, at pangalagaan ang mga kalayaan ng bawat Pilipino," sabi ni Marcos.
Idinagdag niya, "Ang seremonyang ito ay isang makapangyarihang pagpapatunay na ang ating katapatan ay nakabase sa Konstitusyon, sa ating mga demokratikong institusyon, at higit sa lahat, sa mga mamamayan."
Binanggit din ng pangulo na ang gobyerno ay nagawa nang mga makabuluhang hakbang upang mapanatiling disiplinado at kompitente ang AFP, kabilang ang mga internasyonal na pakikipagtulungan sa pagsasanay, depensa, at koordinasyon ng mga ahensya. "Sa pamamagitan ng mga joint exercises at defense partnerships, nagagamot din natin ang ating paghanda upang harapin ang mga umiiral at lumalabas na hamon sa seguridad," ani niya.
Kinilala ni Marcos ang patuloy na hamon sa soberanya sa West Philippine Sea, kung saan ang China ay nag-aangkin ng mga tubig para sa sarili nito. Bagamat nagdesisyon na ang Permanent Court of Arbitration pabor sa Pilipinas, patuloy na lumalagpas ang China sa mga pambansang tubig, kabilang ang mga mapanganib na aksyon laban sa mga bangkang Pilipino.
