MANILA, Philippines — Kinondena ng mga senador ang Department of Education (DepEd) at mga pampublikong paaralan dahil sa pagtugon lamang sa mga insidente ng bullying pagkatapos mag-viral ng mga video sa social media. Sa isang hearing ng Senate committee on basic education, sinuri nila ang insidente noong Pebrero 18 sa Narvacan, Ilocos Sur.
Sa hearing ng Senate committee on basic education tungkol sa lumalaking kaso ng bullying sa buong bansa, nagpahayag ng pagkondena ang mga senador laban sa DepEd dahil sa hindi maagap na pagtugon. Isang video na kumalat online ay nagpakita ng isang babaeng estudyante na paulit-ulit na itinulak, binugbog ng backpack, sinuntok at sinipa sa ulo ng kanyang kaklase sa loob ng silid-aralan habang lunch break noong Pebrero 18 sa Narvacan, Ilocos Sur. Kinilala si DepEd Region 1 director Tolentino Aquino na umamin na nabigo ang administrasyon ng paaralan na agad na iulat ang insidente, at nalaman lamang nila pagkatapos ng tatlong araw. “Sa partikular na kasong ito, isa sa mga problema ay hindi ito naiulat. Nalaman lang namin pagkatapos ng tatlong araw,” sabi ni Aquino sa Filipino. Nagtaas ng alaala si Sen. Erwin Tulfo tungkol sa potensyal na depekto sa Section 12 ng revised Implementing Rules and Regulations (IRR) ng Anti-Bullying Act, na nangangailangan ng pormal na reklamo mula sa biktima bago magsimula ang imbestigasyon. Tinanong naman ni Committee chair Sen. Bam Aquino ang DepEd kung kailangan bang maghintay ng reklamo ang mga guro o maaari silang kumilos kaagad kung saksi sila sa atake. Samantala, nagpahayag ng pag-aalala si Sen. Raffy Tulfo sa pagtaas ng mga kaso ng bullying, ilan sa mga ito ay nagreresulta sa pagpapakamatay, sa kabila ng Anti-Bullying Act of 2013. Binanggit niya ang kaso ng isang estudyanteng may kapansanan na namatay pagkatapos tumalon mula sa ika-apat na palapag ng isang high school sa Metro Manila, daw dahil sa bullying. “Sa halip na tumulong, ang batas ay sumabay sa pagtaas ng mga insidente ng bullying. Lubos na nabibigo tayo. Ano ang ginagawa ng Department of Education? Saan nagkukulang ang batas?” tanong niya. Napansin ng mga mambabatas na nagkaroon na ng ilang hearing ang Kongreso tungkol sa bullying sa nakaraang mga taon, ngunit patuloy na nahihirapan ang mga institusyon na pigilan ang karahasan sa paaralan. Kinilala ng Program for International Student Assessment ang Pilipinas bilang may pinakamataas na insidente ng bullying sa mga sinalurado na bansa sa 2018 at 2022 assessments.
