Ang koponan ng South Carolina women's basketball ay humiwalay sa second half upang talunin ang Alabama 83-57 sa kanilang SEC conference opener noong January 1, 2026. Dahil sa injury ng starting point guard na si Ta’Niya Latson, si freshman Agot Makeer ang epektibong nagpalit sa simula. Ang Gamecocks, ngayon 14-1, ay naging 1-0 sa conference play laban sa dating hindi natatalo na Crimson Tide.
Ang laro ay naganap ng 2 p.m. ET sa Colonial Life Arena sa Columbia, South Carolina, at na-stream sa SEC Network+. Ang South Carolina ay pumasok na may record na 13-1 pagkatapos ng 96-55 panalo laban sa Providence noong December 28, habang ang Alabama ay 14-0 pagkatapos ng malakas na non-conference schedule na kinabibilangan ng Quad 1 at Quad 2 kalaban.
Ang freshman guard na si Agot Makeer ay nagsimula sa lugar ng injured na si Latson at nag-ambag ng siyam na puntos sa 2-of-2 shooting mula sa three-point range, kasama ang apat na rebounds, isang block, at isang steal. Napansin ang kanyang defensive presence, bagaman ang kanyang stats ay hindi ganap na nagpapakita ng impact niya. Pinuri siya ng kanyang teammate na si Raven Johnson: “Para sa isang freshman, akala ko elite ang kanyang IQ. Parang hindi kami nawawala ng beat, pero nagdadala siya ng iba.”
Ang Gamecocks ay namissed ang scoring at playmaking ni Latson sa mga panahon ng offensive lulls, lalo na sa pick-and-roll sets kasama si forward Madina Okot, na nahirapan sa laro. Pumili ang coach na si Dawn Staley na hindi simulan ang reserve point guard na si Maddy McDaniel upang maiwasan ang pagdisrupt ng rotations pero napansin na ito ang pinakamahusay na performance niya sa season, na may anim na puntos, dalawang rebounds, dalawang assists, at dalawang steals. Ipinakita ni McDaniel ang kumpiyansa at aggression sa korte.
Ginamit ng South Carolina ang kanilang lalim upang mag-score ng higit pa sa Alabama pagkatapos ng halftime, na naseguro ang panalo sa kanilang unang conference game ng season.
