Longtemps connu comme l'enclave coréenne de Tokyo, Shin-Okubo est devenu un quartier encore plus multiculturel. À l'est de la gare, des rangées de produits K-POP et de soins de la peau importés attirent les foules, tandis que le côté ouest arbore des publicités multilingues signalant un cosmopolitisme asiatique. Suivez cet itinéraire pour explorer les deux faces du quartier et goûter des saveurs de Manille à Tachkent.
À l'est de la gare Shin-Okubo, des lumières fluorescentes illuminent des rangées nettes de marchandises d'idoles pop et de produits de soins de la peau importés, avec des adolescentes faisant la queue pour des petits pains ronds fourrés au fromage. Du côté ouest, des publicités en plusieurs langues mettent en avant le cosmopolitisme asiatique, aux côtés de foules d'ouvriers attendant leur kebab, curry ou banh mi préféré. Une seule station au nord de Shinjuku sur la ligne Yamanote, le quartier devient particulièrement bondé en milieu d'après-midi alors que des hordes de jeunes Japonais affluent vers les magasins coréens variés et les cafés branchés proposant des desserts photogéniques.
Pour une visite plus détendue, arrivez tôt et savourez des gâteaux de riz tteokbokki ou du bibimbap —riz mélangé avec de la viande et des légumes— dans l'un des nombreux diners coréens ouverts 24 heures sur 24, comme Byuljan ou Chuo Sigean, jusqu'à l'ouverture des boutiques vers 10 ou 11 heures du matin. Fortifiés par un repas chaud, les visiteurs peuvent alors s'attaquer à la rue commerçante vibrante et chaotique Okubo-Dori, où les enseignes en coréen, japonais et anglais créent un assaut coloré sur les sens. Shin-Okubo est le quartier le plus diversifié de Tokyo, s'étendant au-delà de ses racines sud-coréennes pour embrasser des influences de lieux comme Manille et Tachkent, offrant un vrai goût du multiculturalisme mondial au cœur de la ville.