La cérémonie des ABFF Honors de l'American Black Film Festival s'est déroulée à l'hôtel SLS de Beverly Hills, récompensant les réalisations dans le cinéma et le divertissement noir. Le film 'Sinners' de Ryan Coogler, ainsi que Dwayne Johnson, Angela Bassett, Jennifer Hudson, Salli Richardson-Whitfield et Damson Idris, ont reçu des hommages lors de cet événement en tenue de gala. Les lauréats ont partagé des histoires personnelles de persévérance et l'importance de la communauté dans l'industrie.
La cérémonie des ABFF Honors, tenue lundi soir à l'hôtel SLS de Beverly Hills, a célébré des figures clés du divertissement noir. Ryan Coogler a évoqué le coup de pouce initial à sa carrière grâce au festival en 2011, lorsque son court métrage « Fig » a remporté un concours avec HBO, lui offrant 40 000 dollars qui l'ont aidé à louer un appartement et à produire « Fruitvale Station ». « C'était la première fois qu'un vote de confiance s'accompagnait d'un capital me permettant de me concentrer pleinement et de réaliser ‘Fruitvale Station’ », a déclaré Coogler, exprimant sa gratitude aux cofondateurs d'ABFF, Jeff et Nicole Friday. Les coprésentateurs Michael B. Jordan et Wunmi Mosaku ont introduit Coogler, sa femme Zinzi Coogler et le cofondateur de Proximity Media, Sev Ohanian. Zinzi Coogler a discuté des liens familiaux avec le cadre de « Sinners », situé dans le Mississippi en 1932, et a remercié des pionniers comme Spike Lee et Ava DuVernay. Ohanian a mis en avant l'alliéship, partageant son héritage arménien et ses expériences en produisant « Judas and the Black Messiah », où il a appris le soutien de l'avocat américano-arménien Charles Garry au Black Panther Party. Salli Richardson-Whitfield a reçu l'Evolution Award, notant sa connexion de 30 ans avec ABFF depuis ses débuts. « ABFF n'est pas seulement un festival de cinéma. C'est de l'histoire. C'est la preuve que les histoires noires comptent et que les artistes noirs perdurent », a-t-elle dit. Damson Idris a reçu le Horizon Award, se rappelant les conseils du regretté John Singleton lors d'une projection de « Snowfall » en 2017. Keke Palmer a présenté à Angela Bassett le prix Excellence in the Arts, louant son mentorat depuis leur travail sur « Akeelah and the Bee ». Le discours de Bassett a abordé les défis de l'industrie : « Nous vivons un moment où le langage de l'inclusion et de l'appartenance est remis en question... nos histoires ne sont pas des tendances. Ce sont des vérités. » Elle a cité Harriet Tubman sur l'importance de rêver grand. Jennifer Hudson, récipiendaire du Renaissance Award, a amené son fils pour rencontrer Coogler, soulignant l'inspiration pour la jeunesse. Dwayne Johnson a conclu avec le prix Entertainment Icon, introduit par Jon M. Chu, discutant de résilience et de l'héritage de son père, le catcheur Rocky Johnson. « Juste parce que quelque chose n'a jamais été fait ne signifie pas que cela ne peut pas l'être », a dit Johnson.
