Carlos Alcaraz a surmonté des crampes et un déficit tardif pour battre Alexander Zverev dans une demi-finale record de cinq heures à l'Open d'Australie. Novak Djokovic a ensuite tenu tête à Jannik Sinner dans un autre thriller en cinq sets, préparant une finale explosive entre les deux rivaux.
Les demi-finales masculines de l'Open d'Australie 2026 ont offert deux batailles épuisantes en cinq sets le 30 janvier à Melbourne. Dans le premier match, le n°1 mondial Carlos Alcaraz a battu Alexander Zverev 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 après 5 heures et 27 minutes, la demi-finale la plus longue de l'histoire du tournoi. Alcaraz, qui n'avait pas perdu un set dans ses matchs précédents, a pris les deux premiers sets mais a souffert de crampes à son adducteur droit pendant le troisième set à 4-4. Il a bénéficié d'un temps médical controversé, provoquant la colère de Zverev qui l'a qualifié de 'bullshit' sur le court, les règles limitant généralement le traitement des crampes aux changements de côté. Malgré une mobilité réduite, Alcaraz a tenu pour 5-4 dans le troisième mais a perdu le tie-break. Zverev a égalisé en remportant le tie-break du quatrième set, puis a breaké tôt dans le cinquième pour mener 5-3 et servir pour la victoire. Alcaraz s'est repris, breakant à 5-4 et tenant pour sceller la victoire sur son premier match point avec un passing de coup droit. 'Croire tout le temps', a déclaré Alcaraz en interview sur le court. 'Physiquement, c'était l'un des matchs les plus exigeants que j'aie jamais joués'. Zverev a regretté les occasions manquées dans le deuxième set, disant : 'J'ai senti que j'aurais dû gagner celui-là'. Le match a retardé la seconde demi-finale, où Djokovic a vaincu le champion en titre Sinner 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 en plus de quatre heures, brisant une série de cinq défaites face à l'Italien. Sinner a pris le premier set sur break, mais Djokovic l'a égalisé agressivement. Sinner a enlevé le troisième, mais Djokovic a breaké dans le quatrième et au septième jeu du cinquième, sauvant trois balles de break à 4-3 pour se qualifier. 'Ça ressemble déjà à une victoire ce soir', a dit Djokovic, visant un 11e titre à l'Open d'Australie et un record de 25e majeur. Alcaraz, 22 ans, devient le plus jeune homme à atteindre les finales des quatre Grands Chelems et vise un Grand Chelem en carrière. La finale de dimanche oppose jeunesse et expérience dans un remake de la finale de Wimbledon 2024.
